Según funcionarios, la exploración de cobre en 2022 aumentó hubo 84%, gran parte de esa variación se concentró en el llamado Triángulo Dorado.
Columbia Británica (BC) tuvo un gasto récord en exploración mineral en 2022. Además, se espera ocho nuevas minas o expansiones de minas en espera.
Así reveló el primer ministro David Eby durante la apertura de la conferencia Roundup de la Asociación de Exploración Mineral (AME) en Vancouver.
También indicó que se gastaron 740 millones de dólares canadienses en exploración de minerales en BC en 2022, una cifra un récord.
Igualmente, el funcionario señaló que espera una producción de minerales de 18,200 millones de dólares canadienses (US$ 13,600 millones).
Eso representa un aumento de 4,300 millones de dólares canadienses con respecto a 2021.
“Ese aumento de valor con respecto a 2021 se debió en gran medida a los altos precios del carbón metalúrgico”, dijo Gordon Clarke, de la oficina de desarrollo del Servicio Geológico de Columbia Británica.
En tanto, los precios del carbón siderúrgico alcanzaron un máximo de 670 dólares por tonelada el año pasado y siguen siendo relativamente altos, cerca de 300 dólares por tonelada.
Cabe indicar que, según Mining.com, BC tiene siete minas de carbón metalúrgico en funcionamiento.
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Cobre en Columbia Británica
Eby dijo que hubo un aumento del 84% en la exploración de cobre en 2022, gran parte de eso se concentró en el noroeste de BC en el llamado Triángulo Dorado.
El cobre se encuentra entre los minerales críticos identificados en la nueva Estrategia Federal de Minerales Críticos de Canadá.
Ello, como clave tanto para la economía digital como para la transición energética, y es un mineral que BC tiene en relativa abundancia.
“BC es el mayor productor de cobre de Canadá”, resaltó la autoridad canadiense.
Por su parte, Jonathan Price, nuevo CEO de Teck Resources, que opera la mina Highland Valley Copper, estimó que la demanda global estimada de cobre crecerá en 4.7 millones de toneladas para 2030, gracias a la mayor demanda de la transición energética y mayor urbanización.
“Para poner eso en perspectiva, la mina Highland Valley Copper de Teck aquí en BC es la mina de cobre más grande de Canadá”, afirmó Price.
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Otras acciones
Eby también comunicó que pidió a su nueva ministra de Energía y Minas, Josie Osborne, que acelere una estrategia provincial de minerales críticos.
Eby advirtió que el panorama político está cambiando, como resultado de los compromisos del gobierno con la reconciliación con las Primeras Naciones.
Por un lado, es probable que la Ley de Tenencia de Minerales tenga que ser enmendada como resultado de lo que Eby llamó “un desafío legal muy serio” por parte de las Primeras Naciones.
