Incluidas las adiciones de recursos en los depósitos de East Ridge y Texaco, en Arizona, Estados Unidos.
El presidente ejecutivo de Ivanhoe Electric, Robert Friedland, y el presidente y director ejecutivo, Taylor Melvin, proporcionan una estimación de recursos minerales actualizada para su proyecto de cobre Santa Cruz, ubicado al oeste de Casa Grande, Arizona, Estados Unidos.
La Estimación de Recursos Minerales actualizada ahora incluye los primeros Recursos Minerales declarados en el Depósito East Ridge directamente adyacente al Depósito Santa Cruz y en el Depósito Texaco aproximadamente una milla al noreste.
La estimación de recursos minerales actualizada utiliza leyes de corte más altas que el corte de 0,39% utilizado en la declaración de recursos minerales del proyecto Santa Cruz del 8 de diciembre de 2021. Las leyes de corte más altas se utilizaron para tener en cuenta la consistencia y el espesor de los dominios de cobre enriquecido, óxido y exótico de mayor ley, que respaldan un método de minería a granel más selectivo y de menor impacto.
El recurso en el Depósito Santa Cruz refleja un corte de cobre total de 0.70%, mientras que los recursos en East Ridge y Texaco reflejan un corte de cobre total de 0.90% y 0.80%, respectivamente. Incluso con estas leyes de corte más altas, el cobre contenido en todo el proyecto en los recursos minerales indicados aumentó en un 11%.
Es importante destacar que el cobre contenido en todo el proyecto en los recursos minerales indicados, excluyendo la mineralización de sulfuro primario, aumentó en un 86%.
«Estamos dando grandes pasos hacia nuestra ambiciosa meta de construir una mina de cobre subterránea de baja huella de carbono con una perturbación mínima de la superficie en Arizona», dijo Friedland.
Añadió que «las estimaciones iniciales de recursos para los depósitos de East Ridge y Texaco se basaron en el conocimiento adquirido de nuestro estudio geofísico de resistividad y polarización inducida Typhoon™ 3D patentado de 26,5 km2 (6500 acres) realizado en 2022 y se basa en el éxito que hemos logrado en el depósito de Santa Cruz».
«El anuncio de hoy es un hito importante que sustenta el potencial de desarrollo futuro del depósito Proyecto Cobre Santa Cruz”, remarcó.
Por su lado, Melvin comentó que «esta actualización de recursos es la culminación de un tremendo esfuerzo de nuestro equipo en Santa Cruz. La perforación hasta la fecha aumenta nuestra confianza en las altas leyes de cobre en el depósito de Santa Cruz y confirma el potencial de crecimiento en el cercano East Ridge y Texaco Deposits».
«El recurso actualizado proporciona una base excelente para nuestra evaluación económica inicial, que esperamos antes de finales del tercer trimestre de 2023″, anotó.
Aspectos destacados de la estimación actualizada de recursos minerales del Proyecto Santa Cruz
Utilizando una ley de corte de 0,70% de cobre, los Recursos Minerales Indicados en el Proyecto Santa Cruz suman 226,7 millones de toneladas con una ley de 1,24% de cobre total (2,8 millones de toneladas de cobre contenido), y los Recursos Inferidos suman 149,0 millones de toneladas con una ley de 1,24% de cobre total (1,8 millones de toneladas de cobre contenido).
Tabla 1: Estimación de recursos minerales actualizada que incluye los depósitos de Santa Cruz, East Ridge y Texaco, utilizando un límite de cobre de 0,70% en Santa Cruz, 0,90% en East Ridge y 0,80% en Texaco (estimación de recursos minerales del 31 de diciembre de 2022).
| Categoría | Tonelaje (millones de toneladas) | Ley total de cobre (%) | Ley de cobre soluble total (%) | Cobre contenido total (millones de toneladas) | Cobre Soluble Total Contenido (millones de toneladas) |
| Todos los Depósitos: Indicados | 226.7 | 1,24% | 0,82% | 2.8 | 1.9 |
| Todos los Depósitos: Inferidos | 149.0 | 1,24% | 0,82% | 1.8 | 1.2 |
El Depósito Santa Cruz sigue siendo el depósito más grande del Proyecto Santa Cruz con Recursos Minerales Indicados por un total de 223,2 millones de toneladas con una ley de 1,24% de cobre total y Recursos Minerales Inferidos por un total de 62,7 millones de toneladas con una ley de 1,23% de cobre total.
Es importante destacar que el Depósito Santa Cruz ahora incluye un 78% de Recursos Indicados con leyes promedio más altas que la estimación anterior, lo que formará la base para la próxima Evaluación Inicial/Evaluación Económica Preliminar (Santa Cruz IA/PEA). A modo de comparación, la Estimación de Recursos Minerales de Santa Cruz del 8 de diciembre de 2021 tenía solo el 52% clasificado como Recursos Minerales Indicados con una ley promedio de 0,93% de cobre.
Las estimaciones iniciales de recursos minerales de East Ridge y Texaco reflejan porciones limitadas de las áreas históricamente definidas de mineralización y representan lo que Ivanhoe Electric ha delineado en los últimos seis meses. Tanto los depósitos de East Ridge como los de Texaco exhiben un potencial significativo para adiciones de cobre de alta ley dentro de los corredores estructurales que controlan la mineralización. En todo el proyecto, Ivanhoe Electric actualmente tiene seis equipos de perforación de diamantes activos en el sitio.
Tabla 2: Estimaciones iniciales de recursos minerales para los depósitos de East Ridge y Texaco (estimación de recursos minerales al 31 de diciembre de 2022).
| Categoría | Depósito | Tonelaje (millones de toneladas) | Ley total de cobre (%) | Ley de cobre soluble total (%) | Cobre contenido total (millones de toneladas) | Cobre Soluble Total Contenido (millones de toneladas) |
| Indicado | Texaco 1 | 3.6 | 1.33 | 0.97 | 0.05 | 0.03 |
| inferido | Texaco 1 | 62.3 | 1.21 | 0.56 | 0.8 | 0.3 |
| Cresta este 2 | 24.0 | 1.36 | 1.26 | 0.3 | 0.3 |
La estimación actualizada de recursos minerales del proyecto Santa Cruz es el resultado de un programa de perforación altamente exitoso.
El enfoque principal del programa de perforación en curso en cada uno de los depósitos de Santa Cruz, East Ridge y Texaco fue de la siguiente manera:
- Diríjase a las áreas de mayor ley (más del 1,2% de cobre) para confirmar si la ley de la Estimación de recursos minerales del 8 de diciembre de 2021 fue como se describe en la estimación.
- Expandir las áreas de cobre de mayor ley con un fuerte enfoque en los dominios Exótico, Óxido y Calcocita.
- Apunte a los controles estructurales que influyen en los dominios de cobre de mayor ley.
- Completar varios «agujeros gemelos» en las proximidades de la perforación histórica que se pueden comparar (geológicamente, estructuralmente, geoquímicamente, etc.) entre sí para determinar si existe un sesgo geológico y de muestreo significativo.
- Actualice los recursos minerales inferidos de alto grado a la categoría Indicada.
- En East Ridge y Texaco, confirmar las intersecciones históricas de mayor ley y determinar si las áreas de mayor ley podrían expandirse.
Colectivamente, el programa de perforación de Santa Cruz cumplió con estos seis puntos.
Más sobre el programa de perforación
El programa de perforación de relleno de Ivanhoe Electric en el depósito de Santa Cruz expande con éxito los dominios exóticos, de óxido y enriquecidos de grado superior y lixiviables.
Con un enfoque específico en la expansión de las áreas de mayor ley del depósito de Santa Cruz (más del 1,2% de cobre total dentro de los dominios exóticos, enriquecidos con óxido y calcocita), Ivanhoe Electric mejoró con éxito el tonelaje de recursos indicados en estos dominios dentro del depósito de Santa Cruz.
La ley promedio de cobre de los Recursos Indicados en estos dominios en el Yacimiento Santa Cruz aumentó un 10%, lo que contribuyó a un aumento del 82% en el metal de cobre contenido.
Estos dominios importantes albergan los minerales de cobre soluble de alto grado que serán el foco central de la IA/PEA de Santa Cruz que se espera para el tercer trimestre de 2023.
Comparación con la estimación de recursos minerales del depósito de Santa Cruz del 8 de diciembre de 2021
La estimación de recursos minerales actualizada incluye una ley de corte de cobre más alta de 0,70% como caso base, lo que refleja un método de minería de mayor ley, más selectivo y de menor impacto. Esto se compara con la estimación de recursos minerales del 8 de diciembre de 2021, que aplicó un «método de extracción de tonelaje a granel» con una ley de corte de 0,39% de cobre como caso base.
Cuando la sensibilidad actualizada de los recursos minerales se compara con la estimación de recursos minerales del 8 de diciembre de 2021 utilizando la misma ley de corte de cobre del 0,39%, la perforación de relleno en el depósito de Santa Cruz agregó con éxito un 46% más de cobre contenido en la categoría Indicada.
Tabla 3: La estimación de recursos minerales del 8 de diciembre de 2021 para el depósito de Santa Cruz en comparación con los recursos minerales del 31 de diciembre de 2022: Sensibilidad a una ley de corte de cobre de 0,39%.
| 8 de diciembre de 2021 Estimación de recursos minerales en 0.39% de corte de cobre | 31 de diciembre de 2022 Sensibilidad de recursos minerales a un corte de 0,39 % de cobre | |||||
| Categoría | Tonelaje (millones de toneladas) | Ley total de cobre (%) | Cobre contenido total (millones de toneladas) | Tonelaje (millones de toneladas) | Ley total de cobre (%) | Cobre contenido total (millones de toneladas) |
| Depósito Santa Cruz: Indicado | 274.0 | 0,93% | 2.5 | 392.5 | 0.94% | 3.7 |
| Yacimiento Santa Cruz: Inferido | 248.8 | 0,91% | 2.3 | 179.6 | 0,74% | 1.3 |
Una mayor comprensión de los distintos dominios mineralizados en Santa Cruz es fundamental para desbloquear el depósito
- La mineralización de óxidos exóticos (Exotic) es de ocurrencia más limitada conocida y tiende a formar mineralización de muy alto grado en paleo-valles en el contacto del lecho rocoso mineralizado y la cubierta de grava suprayacente. Esta mineralización se formó en gravas basales a través de la precipitación de cobre que fue transportado en solución por la migración del agua subterránea. Estas zonas han demostrado contener cobre de una ley espectacularmente alta.
- La mineralización de óxido supergénico (óxido) forma la zona superior de mineralización y está dominada por crisocola (un óxido de cobre que tiene un 34 % de cobre en peso) y atacamita (un cloruro de cobre que tiene un 60% de cobre en peso).
- La mineralización de sulfuro supergénico (enriquecida con calcocita) subyace a la zona de óxido supergénico y se compone principalmente de calcocita enriquecida (un sulfuro de cobre que tiene un 80% de cobre en peso), con calcopirita y pirita accesorias que se reemplazan parcial o completamente por calcocita.
- La mineralización de sulfuro hipógeno (primario) subyace a la zona de sulfuro supergénico y consiste en calcopirita (un sulfuro de cobre que tiene un 35% de cobre en peso), pirita, molibdenita y bornita y covelita menores, alojadas dentro de una alteración fílica de estilo pórfido. La intensidad de la mineralización es más alta alrededor de las intrusiones de diques de edad Laramide que cortan la roca de país de Granito Oracle mineralizada de edad Proterozoica.
Tabla 4. La estimación de recursos minerales del 31 de diciembre de 2022 incorpora perforación eléctrica histórica e Ivanhoe.
| Perforación total | Perforación eléctrica Ivanhoe | |||||
| Depósito | Número de agujeros de perforación | Metros | Metros Intersectando el Depósito | Número de agujeros de perforación | Metros | Metros Intersectando el Depósito |
| Santa Cruz | 129 | 116,388 | 57,326 | 41 | 34,769 | 14,172 |
| Cresta este | 18 | 15,448 | 1,501 | 0 | 0 | 0 |
| Texaco | 23 | 21,289 | 2,661 | 3 | 3,286 | 685 |
| Total | 170 | 153,125 | 61,488 | 44 | 38,055 | 14,857 |
Los resultados de pruebas metalúrgicas recientes indican potencial para altas tasas de recuperación de cobre de hasta el 94%
El depósito de Santa Cruz tiene una alta ley de cobre con un promedio de 1,42% de cobre en los dominios combinados de recursos indicados exóticos, enriquecidos con óxido y calcocita.
Ivanhoe Electric cree que el método de procesamiento de minerales preferido para la mineralización de grado superior será una combinación de lixiviación por agitación y flotación de sulfuro de cobre que recuperará la mayor parte del cobre soluble en los dominios exóticos, enriquecidos con óxido y calcocita.
Las pruebas de lixiviación por agitación realizadas a mediados de 2022 verificaron los resultados de las pruebas históricas y, después de ajustar la distribución del tamaño de las partículas, se logró una recuperación de cobre soluble en ácido del 92%.
Posteriormente, Ivanhoe Electric llevó a cabo un programa de prueba de flotación de lixiviación en el que la misma muestra compuesta del molino utilizada en la prueba anterior se sometió al procedimiento de lixiviación estándar desarrollado a principios de año. Se realizaron tres pruebas estándar de lixiviación, seguidas de la flotación del residuo de lixiviación en diferentes tamaños de molienda. Ivanhoe Electric confirmó con éxito que hasta un 94% de la recuperación total de cobre con el circuito de flotación de lixiviación se podía lograr en el depósito de Santa Cruz.
Acerca de Ivanhoe Electric
Ivanhoe Electric es una empresa estadounidense de tecnología y exploración de minerales que está reinventando la minería para la electrificación de todo mediante la combinación de tecnologías avanzadas de exploración de minerales, soluciones de almacenamiento de energía renovable y proyectos de metales eléctricos predominantemente ubicados en los Estados Unidos.
Ivanhoe Electric utiliza su transmisor Typhoon™, un sistema de levantamiento geofísico potente y preciso, junto con análisis de datos avanzados proporcionados por su subsidiaria, Computational Geosciences, para acelerar y reducir el riesgo del proceso de exploración de minerales, así como para descubrir potencialmente depósitos de metales críticos que de lo contrario, puede ser indetectable por las tecnologías de exploración tradicionales.
A través de su participación mayoritaria en VRB Energy, Ivanhoe Electric también desarrolla y fabrica sistemas avanzados de almacenamiento de baterías redox de vanadio a escala de red.
