El cambio en los costos refleja los cambios inflacionarios, el avance significativo de la ingeniería y las adquisiciones.
NexGen Energy Ltd. anunció una actualización de las estimaciones iniciales de costos de capital, mantenimiento y operación para el proyecto Rook I.
Leigh Curyer, director ejecutivo, comentó que los gastos de capital, gastos operativos y capital de mantenimiento actualizados de NexGen reflejan el enfoque de la empresa en la planificación exhaustiva y la gestión financiera responsable, lo que garantiza que cada aspecto del proyecto se alinee para el desarrollo de un proyecto de recursos verdaderamente de clase mundial.
Curyer indicó que el costo de capital actualizado presenta un gasto integral para poner en producción el proyecto Rook I sobre la base de metodologías de minería y construcción sólidas y probadas, con un período de recuperación de la inversión de 12 meses.
«Nuestro compromiso de desarrollar este proyecto con los más altos estándares ambientales garantiza operaciones sostenibles y responsables desde el principio, al tiempo que ofrece una rentabilidad líder en la industria y consulta y participación de la comunidad local», sostuvo.
Esto incluye la incorporación de actividades de recuperación y los costos asociados significativos durante las operaciones, minimizando los futuros pasivos de cierre que se estiman en C$70 millones para el proyecto y estableciendo un estándar más alto para el desempeño ambiental en la industria minera.
Los costos de capital de preproducción estimados (CapEx) son de 2200 millones de dólares canadienses (C$) / 1580 millones de dólares estadounidenses (USD) , con un costo operativo en efectivo promedio (OpEx) durante la vida útil de la mina (LOM) estimado en 13,86 dólares canadienses / lb ( 9,98 dólares estadounidenses / lb) de U 3 O 8, el mayor de la industria.
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Los costos de capital de mantenimiento (SusEx) también se actualizaron y se estiman en 785 millones de dólares canadienses (un promedio de ~70 millones de dólares canadienses por año), incluidos los costos de cierre de aproximadamente 70 millones de dólares canadienses. El cambio en los costos refleja tanto los cambios inflacionarios como el avance significativo de la ingeniería y las adquisiciones, la optimizabilidad de la construcción y el desempeño ambiental mejorado.
Una característica única de un proyecto minero en la cuenca de Athabasca es la incorporación de los costos asociados con la recuperación progresiva de una instalación de gestión de relaves en los gastos de capital, gastos operativos y costos de capital de mantenimiento, que totalizan aproximadamente $900 millones de gastos durante la vida útil de la mina.
La gran mayoría de la recuperación de la mina de Rook I se realizará simultáneamente con la producción a través del diseño que incorpora la instalación de gestión de relaves subterránea (UGTMF). Esto mejorará el desempeño ambiental de la operación y reducirá el riesgo de recuperación continua, desmantelamiento costoso al final del período de producción y el riesgo posterior al cierre para el medio ambiente y las comunidades locales.
Como resultado de esta incorporación de la recuperación y la UGTMF al inicio del desarrollo, los costos de cierre total se estiman en aproximadamente C$70 millones al final de la vida útil de la mina, materialmente más bajos que otras minas de uranio en Canadá, lo que establece un estándar más alto para el desempeño ambiental y la eliminación segura de relaves.
Al incorporar un precio promedio de uranio a largo plazo de aproximadamente USD$95,00 / lb U3O8 (precios promedio de UxC a largo plazo de 2029 a 2040, según se publicó en junio de 2024), neto de tarifas de transporte, la estimación de costos actualizada da como resultado un Valor Actual Neto Después de Impuestos (tasa de descuento del 8%) de C$6.3 mil millones, y un período de recuperación de aproximadamente 12 meses, como se muestra en la tabla de sensibilidad a continuación.
A pesar del aumento de los costos, a US$95,00 /lb U3O8, el flujo de efectivo neto promedio anual después de impuestos (Flujo de Efectivo Libre) del proyecto (años 1-5) sigue siendo materialmente el mismo que en el FS.
El Estudio de Factibilidad (FS o Estudio de Factibilidad), publicado en marzo de 2021, estimó el CapEx en C$1.3 mil millones y el OpEx promedio durante la LOM en C$7.58 /lb U3O8. El CapEx actualizado refleja aproximadamente C$310 millones en aumentos inflacionarios directos y atribuibles desde 2020, y aproximadamente C$590 millones en aumento del CapEx a partir de mejoras identificadas a través de la actividad avanzada de ingeniería y adquisiciones desde marzo de 2021. La estimación actualizada del OpEx refleja un aumento de C$2.65 /lb U3O8 debido a ajustes inflacionarios y un aumento adicional de C $3.63 /lb U3O8 debido a desarrollos de diseño avanzados, avance de adquisiciones y mejoras ambientales operativas y de élite en curso. El perfil de vida útil y producción de la mina, incluida la capacidad de hasta 30 millones de libras de U3O8 anualmente, es consistente con el FS. El CapEx actualizado utilizó una contingencia P50 que también fue consistente con el FS.
Los costos actualizados reflejan el avance de la ingeniería del proyecto, que pasó de un 18 % de avance al momento del estudio de viabilidad de la empresa a aproximadamente un 45 % de avance en la actualidad, con un rango de precisión de +/- 10%.
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