Se identificaron el calcio y el magnesio como los principales componentes no relacionados con el litio.
Century Lithium Corp. informó los resultados de los ensayos del primer carbonato de litio elaborado en la etapa de carbonato de litio recientemente puesta en servicio en la Instalación de Extracción de Litio (Planta Piloto) de la Compañía en Amargosa Valley, Nevada, EE. UU.
La Planta Piloto es una parte integral del Proyecto Angel Island, 100% propiedad de la Compañía en Nevada. Los ensayos recibidos para cinco lotes individuales de carbonato de litio producidos durante la puesta en marcha inicial indicaron una pureza del carbonato de litio (Li2CO3) de hasta el 99,2 %.
“Para una prueba inicial, estos resultados son muy alentadores. El carbonato de litio con una pureza superior al 99,5 % se considera normalmente apto para baterías. Estos resultados demuestran que estamos cerca de lograrlo y que hemos identificado pasos para seguir mejorando», afirmó afirmó Bill Willoughby, presidente y director ejecutivo.
Además, «lo que es más importante, donde antes enviábamos una solución de litio concentrada para que se tratara fuera de las instalaciones, ahora podemos hacerlo en la planta piloto y demostrar que tenemos un proceso integral que funciona”.
Puesta en marcha de la Planta Piloto
Durante la puesta en marcha, se trataron cinco lotes de 40 litros de solución concentrada de litio en la etapa de carbonato de litio, que incluyó precipitación con carbonato de sodio, lavado y secado de los 4 kilogramos de carbonato de litio producidos a partir de cada lote.
Con el aporte de Hargrove Engineers and Constructors, se realizaron ajustes que dieron como resultado una disminución del sodio y otras impurezas. En los cinco lotes tratados, la pureza del carbonato de litio final aumentó en cada prueba hasta un máximo del 99,2%.
Se identificaron el calcio y el magnesio como los principales componentes no relacionados con el litio.
Resultados del análisis de carbonato de litio de la planta piloto
| Identificación de muestra | Li2CO3 % | PPM totales no Li | ppm de sodio | ppm de calcio | Pmpp de magnesio |
| Final #1 | 98.2 | 17.538 | 9.800 | 4.200 | 500 |
| Final #2 | 98.4 | 16.362 | 6.200 | 4.700 | 560 |
| Final #3 | 98,7 | 12.600 | 6.200 | 3.900 | 490 |
| Final #4 | 99,1 | 8,531 | 1.600 | 5.500 | 750 |
| Final #5 | 99.2 | 8,440 | 1.900 | 4.600 | 530 |
La revisión de la operación de la etapa de carbonato de litio en la Planta Piloto luego del tratamiento de los cinco lotes de prueba reveló un defecto en el equipo que se cree es responsable de los niveles de calcio y magnesio en el carbonato de litio final. La Compañía espera que estos niveles de impurezas se reduzcan en pruebas posteriores.
Century continúa trabajando en la Planta Piloto, centrándose en el diseño y la ingeniería que respaldarán la reducción de los requisitos de capital en el proceso general.
