Los óxidos se extraerían como una primera fase de producción para la mina a cielo abierto propuesta de Corani, seguida del desarrollo y la extracción de recursos de sulfuro de plata, plomo y zinc.
Bear Creek Mining Corporation está evaluando posibles oportunidades de desarrollo en su proyecto Corani en Puno, que podrían mejorar la producción de plata durante la vida útil de la mina, mejorar los retornos económicos ya sólidos y reducir significativamente la intensidad de capital antes de la primera producción.
La evaluación abarca el recurso de plata y el potencial de recuperación del material oxidado rico en plata cerca de la superficie (los “Óxidos”) que se encuentra dentro de los depósitos Este, Main y Minas en Corani.
Según un plan de desarrollo revisado, los óxidos se extraerían como una primera fase de producción para la mina a cielo abierto propuesta de Corani, seguida del desarrollo y la extracción de recursos de sulfuro de plata, plomo y zinc, como se describe en el Informe Técnico más reciente para Corani.
El plan de desarrollo combinado se resumirá en una nueva evaluación económica preliminar (“PEA”) cuyos resultados Bear Creek espera anunciar antes de fines de 2024.
Recursos de óxido
El Informe Corani de 2019 estima que Corani contiene “material potencialmente lixiviable” (es decir, óxidos) por un total de 39 millones de onzas de plata en categorías de recursos minerales medidos e indicados y 29,9 millones de onzas de plata en la categoría de recursos minerales inferidos.
Tabla 1 – Recursos minerales de 2019 para material potencialmente lixiviable
| Categoría | Toneladas (Mt) | Plata (g/t) | Plata (Moz) |
|---|---|---|---|
| Mesurado | 4.3 | 28.9 | 4.0 |
| Indicado | 36.1 | 30.1 | 35.0 |
| Subtotal medido e indicado | 40.4 | 30.0 | 39.0 |
| Inferido | 24.3 | 38.2 | 29.0 |
Estos óxidos no se incluyeron en las reservas probadas y probables de 229 millones de onzas de plata (con una ley de 51,3 gpt), 2,7 mil millones de libras de plomo (con una ley de 0,90%) y 1,7 mil millones de libras de zinc (con una ley de 0,55%) que se describieron en el Informe Corani de 2019, que se centró únicamente en la explotación del material “sulfuro” y “de transición”.
Los óxidos descritos anteriormente se encuentran actualmente dentro de los depósitos de la reserva mineral de 2019 como desechos, y forman parte de las 196 Mt de desechos y predesmonte que se extraerían durante la vida útil de la mina Corani. Si se demuestra que es económicamente viable, la extracción del recurso de óxido aceleraría el acceso a la mineralización de transición y sulfuro subyacente y reduciría la proporción de desmonte para el futuro plan de sulfuro.
La ubicación de los óxidos en relación con los límites de los depósitos del plan de sulfuro actual se resume en las figuras a continuación.
Vista en planta de Corani, incluido el esquema de los recursos de óxido.
Sección transversal de los depósitos Corani Minas y Este, incluidos los recursos de óxido.
Se espera que la evaluación económica preliminar evalúe el desarrollo de una planta procesadora de cinco mil toneladas por día para tratar el material de óxido extraído en la primera fase de producción. Asimismo, se evaluará la viabilidad de un diagrama de flujo simplificado y de menor escala en relación con el Plan de Sulfuro. Si tiene éxito, los resultados de la evaluación económica preliminar podrían reducir significativamente la intensidad de capital para Corani, al tiempo que extienden la vida útil general de la mina y mejoran la economía general del proyecto.
Pruebas metalúrgicas
Como parte de su reevaluación de los óxidos, Bear Creek inició un programa metalúrgico para probar la recuperabilidad de plata del material de óxido.
Se realizaron pruebas de rotación de botella en 2024 (las «Pruebas de lixiviación de 2024») en 16 muestras seleccionadas de cuatro de los nueve núcleos de perforación de diamante metalúrgico Corani nuevos perforados en 2023. La ubicación, orientación, declinación y detalles de compilación de muestras de óxido metalúrgico de los 4 pozos de perforación de diamante mencionados se presentan en las Tablas 4 y 5 a continuación.
Las pruebas están diseñadas para simular la capacidad de recuperación tanto de lixiviación en pilas con muestras trituradas gruesas de ½» (las «Pruebas de lixiviación gruesa de 2024») como de recuperación de lixiviación agitada con muestras finas molidas de 75 micrones (las «Pruebas de lixiviación fina de 2024»).
Los resultados de las Pruebas de lixiviación gruesa de 2024 fueron muy variables y requieren investigación adicional para comprenderlos mejor. La extracción de plata de las pruebas de lixiviación fina de 2024 varió del 13 % al 93 %, con extracciones elevadas en el material de mayor ley. El filtrado de estos resultados para eliminar las muestras con leyes de plata promedio inferiores a 30 gpt proporciona una extracción de plata promedio ponderada del 79 %.
Los resultados de las pruebas de lixiviación fina de 2024 son similares a las pruebas de optimización de lixiviación realizadas en Corani en 2009 (las «Pruebas de lixiviación de 2009»). Las pruebas de lixiviación de 2009 obtuvieron una extracción promedio del 85 % de plata de las muestras de óxido en condiciones de prueba similares (como se informó en el Informe de Corani de 2011, tal como se define a continuación).
En las Tablas 2 y 3 a continuación se presenta una lista completa de los resultados del trabajo de prueba de las pruebas de lixiviación de 2024. Se espera que los resultados de las pruebas de lixiviación de 2024 y de 2009 se incorporen a la evaluación económica preliminar descrita anteriormente.
Tabla 2 – Resultados de la prueba de lixiviación fina de 2024 (muestras de tierra fina, P80 = 75 um)
| Identificación de muestra | Ensayo de cabeza (Ag g/t) | Grado residual (Ag g/t) | Extracción (%) |
|---|---|---|---|
| MT-OX-01 | 21.4 | 10.2 | 52.3 |
| MT-OX-02 | 17.0 | 1.2 | 93.0 |
| MT-OX-03 | 19.9 | 2.1 | 89,5 |
| MT-OX-04 | 42.8 | 5.5 | 87.2 |
| MT-OX-05 | 11.8 | 4.5 | 62.0 |
| MT-OX-06 | 26.6 | 9.5 | 64.4 |
| MT-OX-07 | 39.3 | 5.5 | 86.0 |
| MT-OX-08 | 341.9 | 65.6 | 80.8 |
| MT-OX-09 | 18.1 | 10.0 | 44.8 |
| MT-OX-010 | 42.8 | 14.9 | 65.1 |
| MT-OX-011 | 26.3 | 18.2 | 30.9 |
| MT-OX-012 | 47,9 | 30.1 | 37.2 |
| MT-OX-013 | 7.9 | 6.9 | 13.2 |
| MT-OX-014 | 15.9 | 10.2 | 36.1 |
| MT-OX-015 | 63.1 | 21.5 | 66.0 |
| MT-OX-016 | 239,4 | 31.0 | 87.1 |
Tabla 3 – Resultados de la prueba de lixiviación gruesa de 2024 (muestras de tierra gruesa, 100 % -1/2”)
| Identificación de muestra | Ensayo de cabeza (Ag g/t) | Grado residual (Ag g/t) | Extracción (%) |
|---|---|---|---|
| MT-OX-01 | 20.2 | 11.2 | 44.7 |
| MT-OX-02 | 16.6 | 12.9 | 22.0 |
| MT-OX-03 | 18.5 | 13.9 | 24.6 |
| MT-OX-04 | 42.7 | 36.5 | 14.7 |
| MT-OX-05 | 11.1 | 7.3 | 34.4 |
| MT-OX-06 | 28.1 | 16.0 | 42.8 |
| MT-OX-07 | 37.4 | 29.4 | 21.3 |
| MT-OX-08 | 340.1 | 295.4 | 13.1 |
| MT-OX-09 | 18.5 | 12.1 | 34.7 |
| MT-OX-010 | 43.0 | 40.0 | 6.8 |
| MT-OX-011 | 26.4 | 24.4 | 7.7 |
| MT-OX-012 | 47,5 | 44.4 | 6.4 |
| MT-OX-013 | 8.0 | 7.4 | 7.2 |
| MT-OX-014 | 16.0 | 13.9 | 12.7 |
| MT-OX-015 | 63.3 | 49.6 | 21.6 |
| MT-OX-016 | 201.2 | 148.3 | 26.3 |
Actualización y cronograma del estudio técnico
Bear Creek ha contratado a Global Resource Engineering Ltd. para que proporcione estimaciones actualizadas de los recursos minerales del tonelaje y la ley de los óxidos utilizando leyes de corte de plata más altas, cuyos resultados se incorporarán a la evaluación económica preliminar.
La evaluación económica preliminar está siendo desarrollada por M3 Engineering e incluirá un análisis económico de la viabilidad potencial de producir plata a partir de los óxidos mediante un procesamiento de lixiviación agitada, como precursor de la producción de plata, plomo y zinc en el plan de sulfuros descrito en el Informe Corani de 2019.
La empresa espera anunciar los resultados de la evaluación económica preliminar antes de fines de 2024.
Tabla 4: Muestreo metalúrgico de óxido de Corani 2024: ubicación, longitud, orientación y declinación de los pozos de perforación diamantina metalúrgica de 2023.
| 2023 DDH | Dirección del este | Norte | Elevación | Longitud | Profundidad vertical | Azimut | Declinación |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (Agujero #) | (mPSAD56) | (mPSAD56) | (mPSAD56) | (metro) | (metro) | (grados) | (grados) |
| C241 | 315890.6 | 8447341.0 | 5066.5 | 161.4 | 161.4 | 339,59 | -90 |
| C244 | 315621.1 | 8447980.4 | 5030.5 | 80.4 | 80.4 | 232.22 | -90 |
| C245 | 316524.6 | 8448535.7 | 4927.5 | 148 | 148 | 269,74 | -90 |
| C248 | 316568.5 | 8448646.2 | 4977.3 | 205.4 | 205.4 | 323,42 | -90 |
Tabla 5: Muestreo metalúrgico de óxido de Corani 2024: detalles de compilación de muestras metalúrgicas para intervalos de perforación muestreados en 2023.
| Muestra de Met 2024 | 2023 DDH | De | A | Intervalo | Descripción | Prueba la gama Silver | Grado de plata |
|---|---|---|---|---|---|---|---|
| (Muestra #) | (Agujero #) | (metro) | (metro) | (metro) | (Litología) | (g/t de plata) | (ppm) |
| MT-Buey-01 | 248 | 84 | 86 | 2 | Volcanes | 10-25 | 21.1 |
| 248 | 86 | 88 | 2 | Volcanes | 10-25 | 18.1 | |
| 248 | 88 | 90 | 2 | Volcanes | 10-25 | 21.1 | |
| MT-Buey-02 | 248 | 64 | 66 | 2 | Volcanes | 25-50 | 21.4 |
| 248 | 68 | 70 | 2 | Volcánicos / Vetas de Si | 25-50 | 14.9 | |
| 248 | 70 | 72 | 2 | Volcanes | 25-50 | 10.4 | |
| MT-Buey-03 | 245 | 3.2 | 5 | 1.5 | Volcanes porfídicos | 50-75 | 64.4 |
| 248 | 60 | 62 | 2 | Brechas de óxido | 50-75 | 36.7 | |
| 248 | 66 | 68 | 2 | Volcanes | 50-75 | 31.2 | |
| MT-Buey-04 | 248 | 62 | 64 | 2 | Volcanes | ≥75 | 50.2 |
| MT-Buey-05 | 245 | 13 | 15 | 2 | Volcanes porfídicos | 10-25 | 15.5 |
| 248 | 76 | 78 | 2 | Volcanes | 10-25 | 4.7 | |
| 248 | 78 | 80 | 2 | Volcanes | 10-25 | 10.6 | |
| MT-Buey-06 | 245 | 15 | 17 | 2 | Volcanes porfídicos | 25-50 | 30.6 |
| 245 | 17 | 19 | 2 | Volcanes porfídicos | 25-50 | 23.3 | |
| 245 | 19 | 21 | 2 | Volcanes porfídicos | 25-50 | 18 | |
| MT-Buey-07 | 245 | 5 | 7 | 2 | Volcanes porfídicos | 50-75 | 57.3 |
| 248 | 58.35 | 60 | 1,65 | Brechas de óxido | 50-75 | 55.4 | |
| MT-Buey-08 | 245 | 7 | 9 | 2 | Brecha hidrotermal | ≥75 | >100 |
| 245 | 9 | 11 | 2 | Brecha hidrotermal | ≥75 | >100 | |
| 245 | 11 | 13 | 2 | Brecha hidrotermal | ≥75 | >100 | |
| MT-Buey-09 | 244 | 66 | 68 | 2 | Toba cristalina | 10-25 | 13.7 |
| 244 | 76 | 77,5 | 1.5 | Toba cristalina | 10-25 | 3.8 | |
| MT-Buey-10 | 244 | 32 | 34 | 2 | Volcanes arrasados | 25-50 | 14 |
| 244 | 50 | 52 | 2 | Lava andesítica | 25-50 | 14.2 | |
| 244 | 64 | 66 | 2 | Toba cristalina | 25-50 | 24 | |
| MT-Buey-11 | 244 | 6 | 8 | 2 | Lava andesítica oxidada | 50-75 | 21.3 |
| 244 | 52 | 54 | 2 | Lava andesítica | 50-75 | 18.2 | |
| 244 | 54 | 56 | 2 | Toba cristalina | 50-75 | 19.6 | |
| MT-Buey-12 | 244 | 4 | 6 | 2 | Lava andesítica | ≥75 | 36.6 |
| 244 | 44 | 46 | 2 | Estructuras OxFe | ≥75 | 49,7 | |
| 244 | 58 | 60 | 2 | Toba cristalina | ≥75 | 34.4 | |
| MT-Buey-13 | 241 | 0 | 2 | 2 | Tobas líticas y cristalinas | 10-25 | 6.5 |
| 241 | 4 | 6 | 2 | Tobas líticas y cristalinas | 10-25 | 11.4 | |
| 241 | 10 | 12 | 2 | Tobas líticas y cristalinas | 10-25 | 8.5 | |
| MT-Buey-14 | 241 | 12 | 14 | 2 | Tobas líticas y cristalinas | 25-50 | 15.6 |
| MT-Buey-15 | 241 | 18 | 20 | 2 | Toba lítica y brecha hidráulica | 50-75 | 28.4 |
| 241 | 27 | 29 | 2 | FeOx rico en Ba, qtz calcedónico | 50-75 | 67.2 | |
| MT-Buey-16 | 241 | 20 | 22 | 2 | Brecha hidrotermal | ≥75 | >100 |
| 241 | 22 | 24 | 2 | Óxidos, Qtz y ricos en Ba | ≥75 | >100 | |
| 241 | 24 | 25.6 | 1.6 | FeOx rico en Ba, qtz calcedónico | ≥75 | >100 |
Más información
Para conocer más sobre el sector minería en Perú y otros países, puedes participar con la inscripción libre en las conferencias de EXPOMINA 2024 en este enlace: https://expomina2024-web.venuepe.com/registro?origen=webRM
