El proyecto aspira a calificar para el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones del presidente argentino Javier Milei.
La canadiense McEwen Copper está buscando inversores para recaudar US$ 2.500 millones para avanzar con la construcción de la mina de cobre Los Azules en Argentina, dijo el vicepresidente de la compañía, Michael Meding, en una entrevista.
McEwen Copper, parte de McEwen Mining, se encuentra entre varias empresas internacionales que buscan extraer cobre en las montañas del norte de Argentina, una región en gran parte sin explotar para el producto básico debido a los duros controles de capital del país y su economía volátil.
Un programa de incentivos dirigido por el presidente Javier Milei está impulsando la actividad, incluso de actores importantes como la minera BHP, después de que la única mina de cobre del país cerrara en 2018.
Meding dijo que Los Azules recibirá un permiso ambiental clave en cuatro a seis semanas. A partir de ahí, la compañía espera comenzar a planificar la construcción hacia fines de 2025 .
«Hasta ahora hemos invertido más de US$ 400 millones y ahora estamos buscando US$ 2.500 millones para gastos de capital», dijo Meding a Reuters el jueves.
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Más detalles
El proyecto, que se espera produzca unas 175.000 toneladas métricas de cobre al año, aspira a calificar para el Régimen de Incentivos para Grandes Inversiones de Milei (RIGI, por sus siglas en inglés) en unos tres meses. El plan ofrece 30 años de créditos fiscales, aranceles aduaneros más bajos y una flexibilización progresiva de los controles de capital.
El fabricante de automóviles Stellantis y Nuton, una unidad de la minera global Rio Tinto, poseen acciones minoritarias de Los Azules, ubicada en la provincia de San Juan. Nuton aumentó su participación con una inversión de US$ 35 millones en octubre.
La empresa estatal argentina YPF Luz acordó proporcionar a la mina energía 100% renovable , principalmente solar, dijo Meding.
Funcionarios de la Unión Europea visitaron recientemente el sitio y Meding dijo que discutió con ellos los estándares sociales y ambientales del proyecto.
«Cumplimos muchos de los requisitos que lo hacen interesante para una posible inversión europea», afirmó Meding.
