La nueva empresa, Rio Tinto Lithium, asumirá el control del proyecto Rincón de US$ 2.500 millones de Rio en Argentina.
La segunda minera más grande del mundo, Rio Tinto, planea crear una división de litio independiente después de cerrar su adquisición por US$ 6.700 millones de Arcadium Lithium, según un memorando interno visto por Reuters.
El plan refleja cuán estrechamente vinculado está el director ejecutivo de Rio, Jakob Stausholm, y su equipo de liderazgo con el futuro de la compañía y el alto valor que otorgan a los ingenieros de Arcadium como parte del acuerdo.
Los accionistas de Arcadium aprobaron la venta el mes pasado y se espera el cierre para julio. La nueva empresa, Rio Tinto Lithium, asumirá el control del proyecto Rincón de US$ 2.500 millones de Rio en Argentina, pero no de su controvertido proyecto de litio Jadar en Serbia.
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Esto es para «garantizar que nos concentremos en una integración exitosa una vez que se complete la transacción», dijo Stausholm de Rio a los empleados en el memorando. Se trata del mayor acuerdo alcanzado en Río en más de una década.
Dada la falta de familiaridad con la integración de una empresa entera, los ejecutivos de Rio planean absorber Arcadium lentamente por temor a que la integración forzada del productor de litio pueda provocar una salida de talento que podría anular el valor del acuerdo, según dos fuentes con conocimiento del asunto.
Se espera que Paul Graves, director ejecutivo de Arcadium y exbanquero de Goldman Sachs GS.N, dirija las operaciones de litio desde Nueva York.
El acuerdo convertirá a Río en el tercer mayor productor mundial de litio, un metal utilizado para construir baterías para vehículos eléctricos y muchos productos electrónicos, justo cuando se espera que la demanda aumente a finales de esta década después de un reciente exceso de oferta.
