Hasta abril de este año, el déficit de la balanza de hidrocarburos fue de US$ 74 millones y para el 2022 podría cerrar entre US$ 300 millones y US$ 400 millones.
Según el análisis del economista Jaime Dunn con datos del Instituto Nacional de Estadísticas (INE), al primer cuatrimestre de este año, el gasto por importar combustibles superó a los ingresos por exportar gas natural.
Así, detalló que en el 2017, cuando el barril de petróleo estaba en US$ 51, la exportación de hidrocarburos generaba US$ 2.633 millones y la importación de combustibles costaba US$ 938 millones.
“Esta situación fue cambiando paulatinamente y la brecha se acortó conforme la producción gasífera declinaba y la demanda por gasolina y diésel aumentaba”, dijo el analista.
Detalles de la balanza de hidrocarburos
Para 2021, las importaciones alcanzaron un valor de US$ 2.250 millones y las exportaciones llegaron a US$ 2.269 millones, apenas US$ 19 millones más.
Sin embargo, hasta abril de este año, las importaciones alcanzaron US$ 985 millones y las exportaciones generaron US$ 911 millones; es decir, hay un déficit de US$ 74 millones.
«Si la situación continúa se puede esperar este año un déficit, ya que el consumo de combustibles seguirá creciendo y no hay noticias de que se vaya a exportar más hidrocarburos», señaló.
Por su parte, el consultor internacional en hidrocarburos, Álvaro Ríos, precisó que la producción de hidrocarburos baja hasta 4,5% cada año.
Mencionó que, mientras no se encuentren nuevos pozos, este ritmo se mantendrá.
Advirtió que la situación será más delicada con el aumento de los precios de los combustibles en el mercado internacional, como ocurre en la actualidad.
“Se espera cerrar 2022 con un déficit de entre US$ 300 millones y US$ 400 millones en la balanza hidrocarburífera”, apuntó Ríos.
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Datos de YPFB
En marzo de este año, YPFB proyectó ingresos por US$ 2.960 millones por la exportación de hidrocarburos.
En mayo, se informó que se destinaría alrededor de US$ 3.000 millones para importar combustibles.
El mismo mes, el presidente de YPFB, Armin Dorgathen, informó que Bolivia recibiría US$ 100 millones más por vender gas a Argentina en invierno.
Esta operación significó reducir los volúmenes de gas enviados a Brasil, que paga menos que Argentina.
“Que el Gobierno tome medidas para hacer más rentables los hidrocarburos es una señal de que está preocupado, pero no hay acciones ni políticas que nos muestren que la tendencia vaya a cambiar», consideró Dunn.
Aunque los precios internacionales estén por los cielos, si no se tiene gas para vender no se lograrán los ingresos alcanzados en 2014, añadió el economista.
Ríos coincidió y dijo que para revertir la situación y la tendencia es necesario modificar las condiciones tributarias y contractuales para hacer más atractiva la inversión extranjera en el país e intensificar la exploración.
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Urge cambiar el marco normativo
Las autoridades del Ministerio de Hidrocarburos y de la estatal YPFB expresaron en distintas oportunidades la necesidad de reformar el marco normativo para atraer inversión que permita incentivar la exploración petrolífera.
Asimismo, se planteó el proyecto del biodiésel como una forma para reducir la importación de diésel oil.
El analista Álvaro Ríos indicó que este proyecto es una solución pequeña y no estructural. «La opción es cambiar el sistema tributario y las condiciones contractuales», dijo.
En opinión de Ríos, el Gobierno y YPFB están conscientes sobre la situación actual, sin embargo, «en cuanto a decisión política no».
