Sigma Lithium incrementó significativamente sus recursos minerales auditados en un 27% a 109Mt.
Grota do Cirilo en Brasil se convierte en el cuarto complejo minero y de beneficio de litio prequímico industrial en funcionamiento más grande del mundo.
Sigma Lithium Corporation, un productor de litio líder a nivel mundial dedicado a alimentar la próxima generación de vehículos eléctricos con materiales de litio de origen responsable y neutrales en carbono, anunció un aumento significativo de su estimación de recursos minerales a 109 millones de toneladas en su operación Sigma Brasil, 100% propiedad de Grota do Cirilo en Vale do Jequitinhonha.
Así, Sigma reportó 94,3 Mt de recurso mineral medido e indicado («M&I») con una ley promedio de 1,40% Li 2 O, junto con 14,6 Mt adicionales de recurso mineral inferido con 1,37% Li2O.
Actualización auditada de recursos minerales
La estimación revisada de recursos minerales auditada representa un aumento del 27% en comparación con el último informe técnico, de enero de 2023.
La nueva estimación mantiene la alta ley promedio de óxido de litio de los recursos minerales medidos e indicados de la Compañía en 1,40% Li 2 O, por encima del promedio global de sus pares según la figura a continuación.
«Estamos encantados de anunciar que Grota do Cirilo se convirtió en el cuarto complejo industrial de beneficio de litio prequímico operativo más grande del mundo por escala de recursos minerales, transformando a Sigma Lithium en uno de los mayores complejos operativos integrados. productores en la industria mundial del litio«, dijo Ana Cabral-Gardner, copresidenta y directora ejecutiva.
La ejecutiva agregó que «nada de esto sería posible sin la incesante dedicación de nuestro equipo multidisciplinario a lo largo de los años para colocar firmemente a Brasil como líder de sostenibilidad en la cadena de suministro global de litio».
Así, «Sigma Lithium es el único productor restante totalmente integrado de escala significativa propiedad total de patrocinadores financieros, lo que representa un valor sinérgico tangible para nuestros socios estratégicos potenciales».
«En el transcurso del último año, logramos integrar y operar completamente una planta de beneficio industrial de litio Greentech de última generación con nuestra operación minera Grota do Cirilo y al mismo tiempo validar unos considerables 109Mt de recursos minerales», resaltó.
La ejecutiva destacó que «nuestra ventaja competitiva ahora está bien establecida, ya que hemos estado entregando el concentrado de litio más sustentable del mundo, el «Quintuple Zero Green Lithium», manteniendo bajos costos de producción. En conjunto, esto respalda la resiliencia de nuestro modelo de negocio, especialmente en el punto actual del ciclo del litio».
«La magnitud de las revisiones de los recursos minerales aumenta la flexibilidad estratégica de Sigma para considerar una cuarta línea de beneficio prequímico industrial Greentech, al mismo tiempo que contempla una integración industrial adicional en la producción de productos químicos de sulfato de litio de bajo costo», resaltó.
Además, «la expansión potencial de nuestras operaciones actuales se beneficiarán de importantes economías de escala, incluida la infraestructura existente y el costo compartido, en comparación con nuestro desarrollo inicial de fase 1 en Grota do Cirilo».
En conjunto, la conclusión de esta campaña de perforación de un año de duración representa una creación de valor tangible para Brasil, para las comunidades en Vale do Jequitinhonha y sus accionistas globales.
A su turno, Iran Zan, MAIG, codirector de Geología y codirector general, comentó que «una vez más, nuestro equipo de geocientíficos veteranos de Sigma cumplió con las partes interesadas. Creemos que hemos demostrado nuestra creencia de larga data en la existencia de un corredor de litio considerable en las concesiones minerales de Sigma».
«En poco más de siete años, Grota do Cirilo pasó de muestras de núcleos de perforación a uno de los recursos minerales de litio más grandes del mundo, con algunas de las leyes más altas y un potencial de crecimiento de 150 Mt. Esto es gracias al trabajo incansable de nuestros destacados equipos de geología, mineralogistas y geocientíficos», anotó.
Concesiones minerales de Sigma Lithium y corredor de litio en forma de «J» de Grota do Cirilo.
Con la actualización de recursos minerales de hoy, «apenas estamos comenzando a demostrar el considerable potencial de nuestro corredor de litio, y nos centraremos en algunas de las 57 pegmatitas de alta prioridad (de 200 mapeadas) en la campaña de 2024.»
Por su lado, Dyonne Hage , codirector de Geología, comentó que «demostramos la interconectividad del yacimiento en forma de J de Grota do Cirilo anclado por los tres grandes yacimientos de Barreiro y NDC-Murial. A medida que avanza la perforación, esperamos cumplir con nuestros objetivos de exploración de alcanzar 150Mt en Grota do Cirilo extendiendo Barreiro hacia el oeste y desarrollando la Fase 5».
«También somos muy optimistas sobre el yacimiento NDC-Murial, que permanece abierto hacia el este y al que se puede acceder mediante minería a cielo abierto. Los depósitos muestran leyes constantes y una calidad gruesa de cristales de espodumeno en todas las intersecciones».
Los resultados de la campaña de perforación de 2023 ayudaron a demostrar la interconectividad de los recursos minerales de NDC-Murial de las fases 3 y 4 y sus pegmatitas mineralizadas subordinadas, que habían sido solo parcialmente delineadas en campañas de perforación anteriores (centradas principalmente en el yacimiento de mineral de anclaje de NDC).
En la campaña de 2023, la Compañía interceptó zonas adicionales de pegmatita con espodumena en NDC, incluido un nuevo depósito de ancho sustancial y clasificación de óxido de litio.
Los recursos subordinados vecinos también han crecido en escala, de modo que Sigma Lithium está cambiando su plan de mina, ya que la estructura optimizada para la Fase 3 ahora abarcará estas pegmatitas vecinas a través de un tajo abierto singular.
Como resultado, la Compañía cree que el aumento de los recursos minerales se puede incorporar sin problemas a sus reservas minerales ampliando el actual proyecto de minería a cielo abierto del NDC, validado por el actual Estudio de Previabilidad.
Actualización de recursos minerales a reservas
Este pozo «Nuevo NDC» contiene un total de aproximadamente 40Mt de recursos minerales, compuestos por 37,8Mt de recursos M&I con 1,42% Li 2 O y 2,3Mt adicionales Inferidos con 1,26%.
Dadas las consistencias geológicas y la proximidad de los recursos, un pozo singular es el diseño más eficiente. Además, se espera que este plan ahorre en costos de desmonte y permita que el tajo NDC acceda a la nueva mineralización de pegmatita mientras comparte infraestructura minera.
La campaña de perforación de 2023 también aumentó la escala del depósito de Murial, que se encuentra a sólo 330 metros al norte del recurso NDC recientemente ampliado. El depósito de Murial está aumentando en tamaño a aproximadamente 16Mt, compuesto por 13,5Mt de recursos M&I estimados a 1,25% Li 2 O con 2,6Mt adicionales inferidos a 1,29%.
La confianza en la escala adicional de Murial, así como la ubicación de la pegmatita y la proximidad a NDC, valida los siguientes elementos geológicos:
Presencia de un corredor estructural de litio en forma de «J» que atraviesa la Grota do Cirilo.
NDC y Murial son probablemente una pegmatita principal continua.
La perforación confirma que la pegmatita Murial (así como la nueva NDC) permanecen abiertas en profundidad, hacia el oeste y el este, dejando espacio para la expansión de los recursos con el tiempo.
La campaña de perforación de 2024 de la Compañía incluirá perforación progresiva para ayudar a demostrar un vínculo entre NDC y Murial y generar densidad de recursos a lo largo del rumbo de 3,2 km NDC-Murial.
Zona objetivo de Extensión de Barreiro es una continuación del Corredor de litio en forma de «J»
La Compañía también está centrando la actual campaña de perforación de 2024 en demostrar que la mina Barreiro se extiende hacia el oeste («Extensión de Barreiro»), en una continuación del corredor de litio existente en «forma de J».
Afloramientos vecinos adicionales y la perforación en curso al oeste de Barreiro apoyan la conectividad potencial entre el afloramiento de Extensión y Barreiro, similar a NDC-Murial. La Compañía estima que estas iniciativas de Extensión de Barreiro pueden tener hasta 20Mt de recursos adicionales potenciales.
El sitio de Extensión de Barreiro está ubicado justo al oeste de Barreiro (Fase 2) y representa una continuación del corredor de mineralización de espodumena que asciende a través de Murial. Dos afloramientos de espodumena adicionales descubiertos entre Barreiro y su extensión informan a la geología de un área objetivo para futuras perforaciones de exploración.
Intercepciones de perforaciones anteriores de Barreiro también apoyan la tesis de una posible conectividad de estos recursos. Los resultados de la Extensión Barreiro hasta la fecha incluyen las siguientes intercepciones de perforación:
DH – PRO – 01 – 1,70 % Li2O sobre 15,70 m , incluido 1,66 % Li2O sobre 14,53 m DH – PRO – 02 – 1,49 % Li2O sobre 14,84 m , incluido 1,86 % Li2O sobre 10,93
Recursos minerales estimados mantienen alta ley
A continuación se presenta el análisis de sensibilidad para la estimación acumulada de recursos de Grota do Cirilo de Sigma Lithium. Con una ley de corte del 0%, el recurso acumulado totaliza 110 millones de toneladas con 1,386% Li 2 O.
Alternativamente, con una ley de corte alta del 1%, el recurso acumulado totaliza 92 millones de toneladas con 1,511%, una reducción de sólo el 16% del recurso total durante la ventana de corte.
El ejercicio muestra la naturaleza consistente y de alta calidad de los recursos de pegmatita de la Compañía y se compara favorablemente con las estimaciones de recursos actuales de muchos pares.
Detalles sobre las pegmatitas NDC-Murial interrelacionadas
Los yacimientos de pegmatita de las Fases 3 y 4 de Sigma Lithium corren paralelos a la mina validada en la Fase 2 (Barreiro) y están muy cerca uno del otro.
La campaña de perforación de 2023 se completó como parte de una estrategia para aumentar inicialmente la escala de NDC y demostrar la conectividad con otras pegmatitas auxiliares (Maxixe, Tamboril y LDM). La Compañía cree que ha validado la conectividad potencial de NDC y dijo que las pegmatitas de la Fase 4 tienen cristales de espodumeno de alta calidad que se cruzan y zonas persistentes ricas en espodumeno.
El nuevo impacto de Fases 3 y 4 se extiende 3,2 km a lo largo de un camino de norte a sur desde el fondo del depósito de NDC a través de Murial. La perforación confirma que los depósitos permanecen abiertos hacia el oeste y el este.
Como se indicó anteriormente, la campaña también identificó una nueva pegmatita que se extiende debajo del depósito NDC cartografiado existente. Estos descubrimientos respaldan la creencia de la Compañía de que es probable que la estimación de recursos recientemente publicada aumente con perforaciones adicionales.
Se espera que el recursos de Grota do Cirilo aumente a 150Mt
Actualmente, la compañía opera un total de 8 perforadoras diamantinas con extracción de núcleo en sus terrenos arrendados. Las iniciativas de exploración continuarán hasta 2024 con trabajos de perforación dirigidos a estructuras adicionales entre NDC y Murial, así como la expansión de recursos en la pegmatita de la Extensión de Barreiro como principales prioridades.
La campaña de perforación de 2024 comprometerá recursos para establecer un vínculo entre Murial y NDC. El modelado geológico y la densidad de pegmatitas conocidas respaldan una tendencia estructural y un cuerpo principal de pegmatitas potencialmente continuo, consolidando NDC y Murial.
Tal como está, el impacto actual de NDC-Murial contiene casi 60 millones de toneladas de recursos, con un espesor real que oscila entre ~5 m y más de ~50 m, y se extiende a lo largo de 3,2 km de largo y 1,3 km de ancho.
Mejorar la densidad de recursos a lo largo de este corredor permite tener menos pozos y más grandes, lo que permite el desarrollo conjunto de infraestructura similar a liderar proyectos de espodumena a nivel mundial.
Recursos inferido Fase 5 recién confirmado con potencial de hasta 20 TM
Finalmente, el informe técnico actualizado también confirma la presencia de un recurso de Fase 5 ubicado dentro de Grota do Cirilo, con una estimación inicial inferida de 2,1Mt con una ley promedio de 1,16% Li 2 O.
El equipo de geología ha realizado perforaciones en el campo de este depósito. y ha mapeado pegmatitas vecinas; la exploración hasta la fecha respalda un potencial de recursos estimado de aproximadamente 20Mt.
Como informó la Compañía el 1 de noviembre de 2023, se continuarán realizando más actualizaciones de este recurso mineral a medida que la perforación evolucione con el tiempo. El nuevo descubrimiento de la Fase 5 es una perspectiva de alto valor para la Compañía.
Más perforaciones
Sigma Lithium está realizando perforación RC de exploración, trabajo de zanjas y muestreo en 57 pegmatitas mineralizadas (de las 200 pegmatitas mapeadas dentro de las concesiones minerales de la Compañía).
El equipo de Exploración ha definido previamente la superficie y la mineralogía erosionada de estos 57 objetivos.
