Prevé que la demanda de potasa aumente en 15 millones de toneladas hasta aproximadamente 105 millones de toneladas en 2040.
BHP anunció que invertirá US$ 4.900 millones en la segunda fase de su gigantesco proyecto de potasa de Jansen, en Canadá, con el objetivo de duplicar su capacidad para finales de la década.
La inversión se suma a los US$ 5.700 millones que la mayor minera del mundo está invirtiendo en la primera fase del proyecto de potasa en Saskatchewan, y a los US$ 4.500 millones que la empresa invirtió en Jansen incluso antes de que se aprobara la primera fase.
Estimaciones
BHP considera la potasa, utilizada en los fertilizantes de los cultivos, como uno de sus pilares de crecimiento futuro.
Prevé que la demanda de potasa aumente en 15 millones de toneladas hasta aproximadamente 105 millones de toneladas en 2040, es decir, entre un 1,5% y un 3% al año, junto con el crecimiento de la población mundial y la presión para mejorar los rendimientos agrícolas dada la limitada oferta de tierras.
Con la inversión adicional anunciada el martes, BHP espera que Jansen se convierta en una de las mayores minas de potasa del mundo, duplicando la capacidad de producción a aproximadamente 8,5 millones de t/año a finales del año fiscal 2029.
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“Este es un hito importante que subraya nuestra confianza en la potasa y marca la siguiente fase del crecimiento de la empresa en Canadá”, dijo en el comunicado Mike Henry, consejero delegado.
Planes de la compañía
La primera fase del proyecto se ha completado en un 32% y avanza según lo previsto, según BHP. Se espera que la segunda fase dure seis años y produzca unos 4,36 millones de t/año con una intensidad de capital de unos US$ 1.050 por tonelada, lo que está en línea con la estrategia de BHP de invertir en grandes yacimientos que tengan grandes barreras de entrada y ofrezcan fuertes márgenes.
BHP llevaba tiempo intentando entrar en el mercado de los fertilizantes. En 2010, ofertó sin éxito US$ 38.600 millones por Potash Corp. of Saskatchewan, que en 2018 se fusionó con Agrium Inc. para formar Nutrien.
Jansen tenía el potencial de producir entre 16 y 17 millones de toneladas de potasa al año en un desarrollo de cuatro fases. Esto representaría aproximadamente el 25% de la demanda mundial actual.
En un principio, BHP había previsto iniciar la producción en Jansen en 2027. Las condiciones del mercado, incluida la invasión rusa de Ucrania y las sanciones a la potasa bielorrusa, le llevaron a adelantar la primera producción de la fase 1 a 2026.
