Los precios al contado del uranio se duplicaron con creces hasta alcanzar los 100 dólares/libra a finales de enero de 2024.
Los mayores volúmenes de ventas y precios realizados para la producción de uranio y los servicios de combustible significaron que las ganancias netas y el efectivo de las operaciones de Cameco para 2023 se duplicaron con creces en comparación con 2022. Y el EBITDA ajustado aumentó un 93%.
«Los beneficios de la energía nuclear se han puesto claramente de manifiesto, con 28 países de todo el mundo declarando su apoyo a la triplicación de la capacidad para ayudar a lograr emisiones globales netas cero de gases de efecto invernadero para 2050», dijo el presidente y consejero delegado de Cameco, Tim Gitzel.
Los precios de todo el ciclo del combustible nuclear subieron en 2023 y siguen subiendo. Los precios al contado del uranio se duplicaron con creces hasta alcanzar los 100 dólares/libra a finales de enero de 2024, tras situarse en sólo US$ 48 a finales de 2022. El precio del uranio a largo plazo se situó en US$ 72 la libra, lo que supone un aumento del 38% en el mismo periodo.
Los ingresos al cierre de 2023 fueron de US$ 2.590 millones, frente a los US$ 1.870 millones de 2022. El beneficio bruto fue de US$ 562 millones (US$ 233 millones en 2022) y el beneficio neto de US$ 361 millones (US$ 89 millones en 2022). El EBITDA ajustado fue de US$ 831 millones, frente a los US$ 431 millones de 2022. El efectivo generado por las operaciones en 2023 fue de US$ 688 millones (US$ 305 millones en 2022).
Un logro notable del año pasado fue añadir una participación del 49% en Westinghouse a la cartera de Cameco. Brookfield Asset Management conservó el 51% restante.
Expectativas
«En 2024, esperamos que nuestra participación en su EBITDA ajustado se sitúe entre 445 y US$ 510 millones. Además, en los próximos cinco años, esperamos que su EBITDA ajustado crezca a una tasa de crecimiento anual compuesta del 6% al 10%», dijo Gitzel.
En cuanto a la minería, Cameco prevé producir este año 18 millones de libras de óxido de uranio (U3O8) en cada una de las minas de McArthur River-Key Lake y Cigar Lake. Las reservas aumentaron en 73,4 millones de lb. U3O8 en Cigar Lake, de las que Cameco posee el 40%.
El aumento también tiene el potencial de ampliar la vida útil de la mina hasta 2036. La empresa prevé ampliar la producción anual a 25 millones de libras (sobre una base del 100%) cuando llegue el momento oportuno.
Cameco produjo 17,6 millones de lb. U3O8 en 2023 (frente a 10,4 millones de lb. en 2022), lo que se traducirá en unos beneficios netos en 2023 de US$ 606 millones (US$ 121 millones en 2022).
En el sector de servicios de combustible, la empresa produjo 13,3 millones de kg de uranio elemental en 2023 (frente a 13,0 millones de kg en 2022), lo que le reportó unos beneficios netos de US$ 4.129 millones (US$ 120 millones en 2022).
