Agnico Eagle Mines explota la mina de oro Meliadine, la única que se encuentra activa dentro del territorio.
Canadá concederá este jueves al gigantesco territorio ártico de Nunavut el control sobre sus reservas de oro, diamantes, hierro, cobalto y metales de tierras raras, según informaron fuentes oficiales, una medida que podría impulsar la exploración y el desarrollo.
El itinerario del Primer Ministro Justin Trudeau para el día muestra que firmará un acuerdo de devolución con el Primer Ministro de Nunavut, P.J. Akeeagok, concediendo al territorio el derecho a recaudar regalías que ahora van al gobierno federal.
Nunavut, una región de creciente importancia estratégica a medida que el cambio climático hace más accesibles las rutas marítimas y los recursos, ocupa una superficie de 2,1 millones de km2, pero sólo tiene 40.000 habitantes. La falta casi total de infraestructuras hace que los costes de explotación sean exorbitantes.
Las dificultades son la dureza del clima, la falta casi total de infraestructuras, los elevados costes, los graves problemas sociales y una mano de obra aborigen inuit poco cualificada y con escasa formación.
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Territorio de Nunavut
Nunavut, creado en 1999, era el único de los tres territorios septentrionales de Canadá que no había negociado la devolución. Las conversaciones sobre el acuerdo comenzaron en octubre de 2014. Entre las empresas activas en Nunavut se encuentra Agnico Eagle Mines, que explota la única mina de oro en activo del territorio (Meliadine).
Nunavut alberga algunos de los minerales fundamentales para la producción de baterías. Canadá ha prometido miles de millones en incentivos para atraer a las empresas que participan en todos los niveles de la cadena de suministro de vehículos eléctricos mientras el mundo intenta reducir las emisiones de carbono.
Pero la explotación de minas puede ser un asunto complejo en Nunavut, donde algunas comunidades están preocupadas por la posible contaminación. En 2022, Ottawa rechazó una solicitud de Baffinland Iron Mine Corp -participada por ArcelorMittal- para duplicar la producción en su mina de mineral de hierro de Mary River, en el norte de Nunavut, alegando el impacto ambiental.
En 2020, Canadá rechazó la oferta de Shandong Gold Mining por un productor local de oro endeudado, en medio de la preocupación por que una entidad estatal china operara en el Ártico.
