La producción promedio llegaría a las 245.000 onzas equivalentes de paladio anual durante una vida útil estimada de 13 años.
El gobierno de Canadá aprobó la evaluación ambiental del proyecto de paladio-cobre Marathon de Generation.
También se indicó que la futura mina (ubicada en Ontario) producirá en promedio 245.000 onzas equivalentes de paladio anualmente durante una vida útil estimada de 13 años.
La decisión se adoptó como parte de una estrategia nacional que busca impulsar la producción de metales y minerales considerados clave para la transición energética hacia las energías renovables.
Por su parte, el Ministerio de Medio Ambiente y Cambio Climático resaltó que los minerales extraídos a través de este proyecto, principalmente paladio y cobre, desempeñarán un papel importante en la transición de Canadá hacia una economía baja en carbono.
Añadió que se espera ayudar a construir la cadena de suministro de minerales críticos y la industria de fabricación de automóviles en Ontario.
Rol del paladio y metales
Los metales del grupo del platino, que incluyen paladio, platino y rodio, son materiales clave que se utilizan en la fabricación de convertidores catalíticos.
Además, se ha descubierto que eliminan las sustancias químicas nocivas de las emisiones de escape de los automóviles.
El cobre, el otro metal que se producirá en la mina, es fundamental en la fabricación de vehículos eléctricos (EV) y la infraestructura de carga asociada.
Una batería EV requiere 2,5 veces más cobre que un vehículo con motor de combustión interna estándar.
Próximos pasos
Generation Mining dijo que ahora procedería a obtener cualquier permiso adicional de las oficinas federales, incluidas las de Pesca y Océanos, así como del departamento de Recursos Naturales.
La construcción de la mina Marathon, según Mining.com, requerirá la construcción, operación, desmantelamiento y remediación de tres tajos abiertos.
También necesitaría una instalación de procesamiento de mineral en el sitio, una línea de transmisión de 115 kV, un camino de acceso y un sistema de gestión de agua, entre otras infraestructuras.
La planta de procesamiento operará con alrededor de 9,2 millones de toneladas al año de mineral para producir alrededor de 87.000 toneladas de concentrado de cobre al año.
El concentrado se entregará a una instalación de terceros para su procesamiento posterior en minerales críticos refinados.
Se anticipa que la construcción del sitio tomará de 18 a 24 meses y empleará alrededor de 900 trabajadores.
“La fuerza laboral operativa se estima en 375 personas”, estimó el ministerio de Minas de Ontario.
Según las reservas minerales actuales, se espera que Marathon entregue 1,91 millones de onzas de paladio, 467 millones de libras de cobre, 537 000 onzas de platino, 151 000 onzas de oro y 2,82 millones de onzas de plata en metales pagaderos.
Minería en Ontario
La industria minera de Ontario genera más de 11.000 millones de dólares canadienses en producción anual de minerales y respalda 75.000 puestos de trabajo directos e indirectos.
El sector es el mayor empleador privado de pueblos indígenas en Canadá.
En Ontario, los trabajadores de las Primeras Naciones constituían el 11% de los empleos mineros directos de la provincia.
