Además de su enfoque principal en el litio, también les alienta mucho la cantidad de rubidio en el depósito del proyecto Lago Raleigh.
International Lithium Corp. anuncia una Estimación de Recursos Minerales (MRE) original para el Proyecto de Litio del Lago Raleigh, ubicado aproximadamente a 25 km al oeste de Ignace, Ontario, Canadá.
El Proyecto incluye MRE tanto para litio como para rubidio. Los dos MRE están estrechamente relacionados debido a sus relaciones espaciales, pero sus estimaciones de recursos respectivas se consideran separadas y únicas.
Resumen de MRE de litio
El MRE de litio para las pegmatitas de litio-cesio-tantalio (LCT) del campo de pegmatitas del lago Raleigh se presenta en la tabla a continuación.
El litio dentro del depósito del lago Raleigh está alojado dentro de listones de espodumeno que generalmente son de color verde y varían en tamaño desde menos de 1 cm hasta más de 8 cm.
Las pegmatitas dentro del depósito están débilmente divididas en zonas y la mineralización de espodumeno es relativamente homogénea en todas partes.
Los MRE a cielo abierto y subterráneos están restringidos a través de estructuras metálicas optimizadas de la estructura del tajo y de la forma minable, respectivamente.
Tabla 1: Litio a cielo abierto y subterráneo MRE
| Área | Categoría de recursos | Masa (kt) | Calificación | Li contenido (t) | |
| li (ppm) | Li2O ( %) | ||||
| Corte a cielo abierto 650ppm Li | Medido | 80 | 3,887 | 0,84% | 313 |
| Indicado | 2,021 | 2,919 | 0,63% | 5,897 | |
| Medido + Indicado | 2,101 | 2,956 | 0,64% | 6,210 | |
| inferido | 3,247 | 2,595 | 0,56% | 8,427 | |
| Corte de Li subterráneo de 2000 ppm | Medido | 3 | 2,560 | 0,55% | 8 |
| Indicado | 189 | 3,203 | 0,69% | 606 | |
| Medido + Indicado | 192 | 3,192 | 0,69% | 614 | |
| inferido | 655 | 3,162 | 0,68% | 2,073 | |
| Total | Medido + Indicado | 2,293 | 2,976 | 0,64% | 6,824 |
| inferido | 3,902 | 2,691 | 0,58% | 10,499 |
Resumen de MRE de rubidio
El MRE de rubidio se presenta en la tabla a continuación. Se calculó un MRE independiente para el rubidio contenido dentro de las zonas de microclina de las pegmatitas LCT.
El rubidio también se encuentra en todas las pegmatitas LCT dentro de la espodumena que contiene litio en un límite inferior, pero no se incluye en este MRE de rubidio.
El rubidio alcanza leyes superiores a 4.000 ppm que se atribuyen a focos de alta abundancia modal de microclina (feldespato potásico).
Por lo tanto, el rubidio se ha limitado a un límite más alto para separarlo del recurso de litio, lo que permite que el rubidio y el litio se extraigan y se presenten por separado.
Tabla 2: MRE subterráneo y a cielo abierto de rubidio
| Área | Categoría de recursos | Masa (kt) | Calificación | Contenido Rb (t) | |
| Rb (ppm) | Rb2O ( %) | ||||
| Tajo abierto 4,000ppm Rb Cut-off | Medido | 5 | 5,412 | 0,59% | 29 |
| Indicado | 90 | 6,073 | 0,66% | 547 | |
| Medido + Indicado | 95 | 6,036 | 0,66% | 576 | |
| inferido | 18 | 3.005 | 0,33% | 53 | |
| Corte subterráneo de 4000 ppm Rb | Medido | 5 | 6,547 | 0,72% | 35 |
| Indicado | 33 | 6,474 | 0.71% | 211 | |
| Medido + Indicado | 38 | 6,484 | 0.71% | 246 | |
| inferido | 106 | 4,427 | 0,48% | 468 | |
| Total | Medido + Indicado | 133 | 6,163 | 0,67% | 822 |
| inferido | 123 | 4,224 | 0,46% | 521 |
Geología y Mineralización
El proyecto está ubicado dentro de la Subprovincia de Wabigoon de la Provincia Superior Arcaica del Escudo Canadiense. Las pegmatitas LCT dentro de la Propiedad ocurren en una zona que gira hacia el sur-sureste y tienen aproximadamente 1,5 km de ancho y al menos 4 km de largo.
Las pegmatitas dentro del Depósito son miembros del subtipo albita-espodumeno de pegmatitas de metales raros. La roca huésped subyacente del Depósito son rocas supracrustales arcaicas de metavolcánicos máficos y sus equivalentes metasedimentarios, y bordeando las pegmatitas se encuentra el batolito del lago Revell.
Se interpreta que las fases micáceas de los intrusivos son el padre del elemento raro que contiene pegmatitas del campo de pegmatitas del lago Raleigh.
Las dos pegmatitas dominantes dentro del Proyecto se conocen como pegmatitas #1 y #3, las cuales afloran en la superficie y están expuestas a 200 my 50 m de longitud de rumbo, respectivamente.
La perforación diamantina ha demostrado una continuidad lateral de aproximadamente 800 m y un ancho que varía de 3,9 m a 8,0 m para Pegmatite #1 y aproximadamente 700 m con un espesor promedio de 1,2 m para Pegmatite #3.
La Figura a continuación muestra el modelado de las pegmatitas dentro del campo de pegmatitas del lago Raleigh basado en un límite de ley de 500 ppm de litio en ensayos de perforación.
Las pegmatitas forman láminas no deformadas con buzamiento superficial a moderado, con tendencia norte-noreste, con un potencial significativo para una continuidad lateral adicional. Las pegmatitas están fuertemente fraccionadas y muestran una zonación débil en general, lo que sugiere que puede existir una zonación de metales raros fuertemente enriquecida dentro de extensiones y áreas no probadas de las pegmatitas principales.
La zonificación bruta es evidente en pegmatitas más anchas con zonas límite ricas en albita y zonas «centrales» de albita-cuarzo-moscovita o espodumeno-feldespato potásico-albita. Existen «bolsillos» de una gran abundancia modal de microclina dentro de Pegmatita #1 y que corresponden a una concentración de rubidio de alto grado. También se han observado presencias de holmquistita (mica que contiene litio) dentro de Pegmatita #2.
Ventajas de infraestructura y propiedad del proyecto Lago Raleigh
El proyecto es 100% propiedad de ILC y no está sujeto a ningún acuerdo de compra, asociación o regalías. Se encuentra aproximadamente a 25 kilómetros al oeste del municipio de Ignace, Ontario.
Consta de 48.500 hectáreas (485 kilómetros cuadrados) de concesiones mineras contiguas.
Se distingue de otros proyectos de litio en Canadá por estar muy bien ubicado cerca de la principal infraestructura pública, que incluye lo siguiente:
- La Autopista Transcanadiense, con acceso directo a Thunder Bay en el Lago Superior, se encuentra a menos de seis kilómetros al norte del Proyecto.
- El Canadian Pacific Railway, los gasoductos de gas natural y las líneas de transmisión de energía Hydro One (115 y 230 kV) se encuentran a pocos kilómetros del Proyecto.
«Es un gran mérito para nuestros equipos de proyecto y perforación que hayamos desarrollado esta estimación dentro de los 18 meses desde el inicio de la perforación de 2021-22 a un nivel que incluye un 37% de material mineralizado contenido dentro de las categorías de recursos medidos e indicados», dijo John Wisbey, presidente y director ejecutivo de ILC.
Además de su enfoque principal en el litio, también les alienta mucho la cantidad de rubidio en el depósito del proyecto Lago Raleigh y «es agradable observar que se han descubierto cápsulas de rubidio de alto grado separadas dentro del recurso de litio a cielo abierto, alojado localmente dentro de áreas ricas en microclina que son distintas de las áreas ricas en litio de las pegmatitas».
Por lo tanto, «este rubidio se ha informado como un recurso separado. Esto presenta una oportunidad emocionante».
«El mercado mundial de rubidio es mucho más pequeño que el de litio y el volumen de comercio es algo opaco», anotó.
El ejecutivo mencionó, en ese sentido, que «el precio de mercado actual del carbonato de rubidio es de 1160 USD (8000 RMB) por kg, que es más de 21 veces el precio actual del carbonato de litio de 53 400 USD por tonelada métrica (368 RMB por kg)».
«El rubidio de ILC en el proyecto Lago Raleigh es, por lo tanto, significativo y no un complemento menor, siempre que para cualquier producto básico haya demanda mundial de rubidio y que el precio esté disponible en los niveles de producción proyectados», resaltó.
Estos precios, continuó, «no deben tomarse como los precios que ILC podrá alcanzar por vender su litio y rubidio, sino para dar información sobre los precios relativos actuales».
«Esperamos un año ajetreado a medida que avanzamos a la siguiente etapa de estudio y anticipamos la publicación de una Evaluación Económica Preliminar (PEA) a mediados de este año, con base en esta Estimación de Recursos Minerales inaugural», finalizó.
