Con una tasa de descuento del 7 %, una tasa interna de retorno después de impuestos del 29 % y un período de recuperación de 1,9 años en el escenario base.
Northisle Copper and Gold ha emitido una nueva evaluación económica preliminar para su proyecto de la North Island que, según afirma, demostró una “excelente economía” para el desarrollo por etapas de uno de los proyectos de cobre y oro más prometedores de Columbia Británica (Canadá).
El PEA estimó un valor actual neto después de impuestos de 2.000 millones de dólares canadienses (US$ 1.500 millones) con una tasa de descuento del 7 %, una tasa interna de retorno después de impuestos del 29 % y un período de recuperación de 1,9 años en el escenario base. Estas cifras mejorarían al aplicar los precios spot de los metales, con un VPN de 3.800 millones de dólares canadienses (US$ 2.600 millones), una TIR del 45 % y un período de recuperación de 1,4 años.
Sobra la evaluación
La evaluación se basa en una propuesta de desarrollo en dos fases de los yacimientos Northwest Expo y Red Dog, seguido por el yacimiento Hushamu simultáneamente con una ampliación de la planta. Durante una vida útil de la mina proyectada de 29 años, los tres yacimientos proporcionarían 753 millones de toneladas de material explotable para procesamiento, lo que daría como resultado una producción equivalente de cobre de 157 millones de libras anuales.
En la primera fase, la planta procesará material a una capacidad de 40.000 toneladas por día para producir oro doré y concentrado de cobre rico en oro durante cinco años. Esto requeriría una inversión inicial de aproximadamente 1.100 millones de dólares canadienses (US$ 849 millones), lo que representa casi la mitad del valor presente neto del escenario base.
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La segunda fase contempla hermanar la planta para duplicar la capacidad a 80.000 toneladas por día en el sexto año para producir concentrado de cobre (que contiene una cantidad significativa de oro pagable), oro doré adicional y un concentrado de molibdeno.
“El PEA de 2025 confirma nuestra opinión de que el proyecto de North Island tiene el potencial de estar entre los mejores proyectos de cobre y oro de Canadá”, afirmó el director ejecutivo de Northisle, Sam Lee, en un comunicado de prensa. Agregó que el proyecto “se distingue claramente de otros proyectos de cobre que requieren más capital” al liberar valor del cobre a través del oro.
El análisis económico preliminar anterior de la empresa en 2021 solo incluía los depósitos de Red Dog y Hushamu, y tenía una vida útil de mina más corta de 22 años, así como la mitad del valor presente neto (C$1.1 mil millones). La TIR y el período de recuperación también fueron mayores, 19 % y 3,9 años respectivamente.
La nueva PEA sigue a una actualización de recursos en octubre que mostró 906 millones de toneladas indicadas con ley de 0,16 % de cobre, 0,24 gramos de oro por tonelada y 75 partes por millón (ppm) de molibdeno, para 6.300 millones de libras de cobre equivalente, más 214 millones de toneladas inferidas adicionales con ley de 0,12 % de cobre, 0,22 g/t de oro y 52 ppm de molibdeno para 1.300 millones de libras de cobre equivalente.
