La plata de procesamiento del Consejo de Investigación de Saskatchewan produjo metales de tierras raras a escala comercial.
El Consejo de Investigación de Saskatchewan (SRC) anunció que su planta de procesamiento de tierras raras en Saskatoon produjo metales de tierras raras a escala comercial este verano, antes de lo previsto, convirtiendo a la provincia canadiense en la primera y única jurisdicción en hacerlo en América del Norte.
En julio, SRC finalizó acuerdos de maquila con varios clientes internacionales para convertir óxidos de tierras raras individuales en metales mediante la fundición de metales en las instalaciones.
Desde 2020, la planta de procesamiento de tierras raras de SRC ha recibido 71 millones de dólares canadienses en financiación del Gobierno de Saskatchewan, así como 30 millones de dólares canadienses en financiación combinada del Gobierno de Canadá. La financiación fue fundamental para ayudar a construir una planta de “minerales a metales” integrada vertical y lateralmente equipada con tecnología patentada de última generación, afirmó SRC.
Utilizando tecnología desarrollada internamente en fundición de metales, las instalaciones de SRC están listas para producir 10 toneladas de metales de neodimio-praseodimio (NdPr) por mes, con purezas superiores al 99,5 % y conversiones superiores al 98 %, dijo el Consejo.
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“Saskatchewan [es] la primera y única jurisdicción en América del Norte que produce estos metales de tierras raras, lo que establece aún más un centro tecnológico de tierras raras aquí en la provincia”, dijo el primer ministro de Saskatchewan, Scott Moe, en un comunicado de prensa.
“Esto representa una oportunidad importante para que Saskatchewan sea líder mundial en el área de desarrollo de minerales críticos al establecer una cadena de suministro de tierras raras segura y sostenible”, afirmó Moe.
Una vez que esté en pleno funcionamiento a principios de 2025, la planta de procesamiento de tierras raras de SRC producirá aproximadamente 400 toneladas de metales NdPr por año, suficiente para alimentar 500.000 vehículos eléctricos.
