La ministra de Minería indicó que iniciará las consultas indígenas sobre esos territorios (en las regiones de Tarapacá, Antofagasta y Atacama) en octubre.
La ministra de Minería de Chile, Aurora Williams, dijo que el país priorizará seis sistemas salinos para desarrollar proyectos privados de litio e iniciará las consultas indígenas sobre esos territorios en octubre.
A su turno, el ministro de Economía, Nicolás Grau, señaló que los permisos para el desarrollo de los proyectos se hará a través de licitaciones públicas.
Las autoridades chilenas ya recibieron 20 manifestaciones de interés por las zonas, que fueron identificadas como de alto potencial para el litio.
Williams detalló que las empresas interesadas representan alrededor del 38% de todas las propuestas iniciales para salares y otras áreas de litio en todo Chile.
«Consideramos que va a haber competencia efectiva dado que son los espacios que tenemos de mayor interés», destacó.
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Los salares son Coipasa en la región de Tarapacá, Ascotán y Ollagüe en Antofagasta, Agua Amarga y Piedra Parada en Atacama, donde se suma también la Laguna Verde.
Chile es el segundo mayor productor mundial del metal ligero mediante solo dos empresas que operan en el codiciado salar de Atacama.
Mayor producción y licitación
Por otra parte, el gobierno trabaja para aumentar la producción, tanto a través de esfuerzos liderados por la gigante estatal del cobre Codelco y la pequeña Enami, como mediante el fomento de la inversión privada.
Para obtener la aprobación del gobierno para la extracción de litio, las empresas privadas deben tener experiencia en la cadena de valor del litio, recursos financieros adecuados y propiedad minera en la zona.
Para la licitación, el gobierno agregó el requisito de tener un porcentaje de concesiones mineras equivalente o superior al 80% del «polígono referencial» donde se ubicaría el proyecto.
«El sentido de este requisito extraordinario para este procedimiento simplificado es justamente generar las condiciones para que esto pase con la mayor rapidez posible, evitando también a futuro controversias que podrían existir», dijo Grau.
El plazo para lograr este proceso de consolidación de la propiedad de concesiones mineras va a ser hasta el 31 de diciembre de este año.
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Quienes cumplan entrarán en un proceso de conversación con el Ministerio de Minería, que les presentará un modelo de contrato especial.
Los polígonos definitivos de los cinco salares y la laguna salina se definirán una vez terminadas las consultas indígenas.
El Ministro de Hacienda, Mario Marcel, dijo que el anuncio de las seis áreas prioritarias mantiene a Chile en la senda de su objetivo de impulsar tres o cuatro nuevos proyectos de litio al final del período del presidente Gabriel Boric, y aumentar la producción de litio en un 70% para 2030.
«Se está impulsando el proceso de asignación a empresas nacionales e internacionales, por lo tanto es uno de los elementos que va a permitir cumplir con esta meta», comentó al decir que actualmente existen entonces 12 proyectos potenciales de litio.
