«Esperamos llegar antes de fines de la década tener el nivel de un 1,7 millón de toneladas de producción total», afirmó Máximo Pacheco.
Reuters.- Los fundamentos «extraordinariamente potentes» del mercado global del cobre, debido a la descarbonización y la transición energética, entregan una atractiva oportunidad para desarrollar la ambiciosa cartera de inversiones que tiene la estatal chilena Codelco para los próximos años, afirmó un alto ejecutivo.
En una entrevista con Reuters en el marco de la Conferencia Mundial del Cobre CRU-Cesco, que se celebra en Santiago, el presidente del directorio de la mayor productora mundial del metal, Máximo Pacheco, reconoció que uno de los mayores desafíos de la firma es mejorar su continuidad operacional.
«Necesitamos fortalecer la gestión de proyectos porque tenemos un plato lleno de proyectos estructurales de miles de millones de dólares y no va a ser por un año o dos, nosotros visualizamos una década donde nuestros niveles de inversión van a ser de estos niveles y probablemente más», apuntó.
Con los llamados «proyectos estructurales» la empresa busca contrarrestar la caída natural de las leyes minerales de sus depósitos y mantener los niveles de producción, que registraron una caída en 2022 y tendrían un nuevo retroceso este año.
El ejecutivo aspira que tras superar diversos obstáculos operativos, así como mejorar la ejecución y puesta en marcha de las nuevas iniciativas, la empresa logre recuperarse durante esta misma década.
«Esperamos llegar antes de fines de la década tener el nivel de un 1,7 millón de toneladas de producción total, afirmó.
Tras la exitosa colocación de bonos a inicios de año por 900 millones de dólares para apoyar su financiamiento, Pacheco no asomó interés en un pronto retorno al mercado de deuda.
«También depende del precio del cobre porque es distinta la situación de flujo de caja con un precio que con otro», explicó.
«Lo que sí sabemos es que tenemos una muy buena posición de liquidez, tenemos los recursos en caja para financiar tranquilamente nuestras operaciones. ¿Cuándo vamos a volver al mercado? Es algo que lo vamos a definir en su momento», dijo.
SINERGIAS
Con la reciente aprobación ambiental del proyecto Los Bronces Integrado de Anglo American -vecino de la mina Andina de la estatal y en la que además Codelco tiene una participación accionaria- la firma espera futuras sinergias.
«Podemos hoy dar un salto cualitativo en nuestra relación de cooperación con Los Bronces. Tenemos una relación de colaboración y cooperación en logística, transporte y desarrollo minero, pero hay un enorme campo para mejorar, ampliar y fortalecer eso», señaló.
Los Bronces tiene previsto contar con agua desalinizada para paliar la fuerte sequía que afecta la zona central del país.
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Pero Pacheco dijo no se estaba pensando replicar el mismo modelo de túneles subterráneos de explotación para un eventual desarrollo futuro del prometedor yacimiento Andina.
«No significa necesariamente eso, tenemos algunas ideas y las vamos a traer a discusión con ellos», comentó.
En tanto, Pacheco dijo que la reformulación de la expansión de la mina estrella El Teniente, por exigencias regulatorias y de fiscalización, estaría lista para finales de año.
Tras un atribulado 2022, para mitad del año la firma espera haber «normalizado» la operación tras el incidente con una pared del rajo de la mina Ministro Hales, dijo el ejecutivo, mientras trabajan en superar el colapso de un domo en Chuquicamata.
«Espero que no tengamos nuevamente un año con tantos incidentes y tantas malas noticias en lo operacional como fue 2022», comentó.
