El estado chileno tomará una participación mayoritaria en las operaciones de litio consideradas significativas.
Algunos de los principales actores de la cadena mundial de suministro de baterías mantuvieron reuniones con las autoridades chilenas a finales del año pasado, mientras el país con las mayores reservas de litio se prepara para abrir nuevas zonas de extracción.
Tianqi Lithium y LG Energy Solution se reunieron con las autoridades en diciembre, mientras que la minera francesa Eramet lo hizo a finales de noviembre, según los datos publicados en la plataforma de transparencia de Chile. Las conversaciones se centraron en el modelo público-privado del gobierno chileno sobre el litio.
Las reuniones son la última señal del interés por explotar las gigantescas reservas de litio en salmueras atrapadas bajo los salares que salpican el desierto septentrional de Chile, en un momento en que se acelera la demanda de baterías para vehículos eléctricos. La Administración también quiere fomentar las inversiones en el sector derivado.
Según el nuevo modelo del Presidente Gabriel Boric, el estado chileno tomará una participación mayoritaria en las operaciones de litio consideradas estratégicamente significativas, al tiempo que permitirá a las empresas privadas mantener el control de los proyectos en zonas no estratégicas. Las empresas estatales Codelco y Enami representan al Gobierno en las nuevas asociaciones en virtud de contratos que se ofrecerán este año.
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Detalles sobre las reuniones
El gerente regional de desarrollo de negocios de Tesla Inc., Eugenio Grandio, también se reunió con funcionarios del gobierno para discutir estrategias de electromovilidad, muestran los documentos. La empresa está tomando medidas para empezar a operar en Chile, donde la penetración de los vehículos eléctricos es aún escasa a pesar de su riqueza en baterías metálicas.
El fabricante coreano de baterías LG discutió oportunidades de valor añadido en reuniones con el ministro de Economía, Nicolás Grau, así como con la ministra de Minería, Aurora Williams, y José Miguel Benavente, que dirige la agencia estatal de desarrollo Corfo. LG está estudiando un proyecto de procesamiento de cátodos con la principal minera de litio de Chile, SQM.
Ejecutivos de la china Tianqi, que ya es uno de los principales accionistas de SQM, analizaron las intenciones de inversión en el marco de la nueva política chilena del litio.
En tanto, la revelación sobre las reuniones con ejecutivos de Eramet mencionó «posibles asociaciones con Codelco y Enami». En septiembre, la firma francesa dijo estar lista para desplegar su tecnología de extracción directa de litio en Chile, mientras desarrolla un importante proyecto en Argentina.
