Los volรบmenes vendidos entre abril y junio llegaron casi a 52.300 toneladas, un alza del 21,3%, pero el precio promedio fue de unos 12.700 dรณlares por tonelada mรฉtrica.
Reuters.- La utilidad de la chilena SQM, la segunda mayor productora mundial de litio, cayรณ un 63% en el segundo trimestre debido al retroceso que ha experimentado el precio del componente clave para baterรญas de vehรญculos elรฉctricos.
En sus resultados publicados la madrugada del miรฉrcoles, la firma -que produce tambiรฉn fertilizantes de especialidad- reportรณ ganancias por 213,6 millones entre abril y junio.
Por otra parte, sus ingresos ordinarios trimestrales totalizaron 1.294 millones de dรณlares, un 37% inferiores en tรฉrminos interanuales.
SQM opera en el codiciado salar de Atacama, en el norte de Chile, uno de los mayores depรณsitos de litio en salmuera del mundo.
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Si bien la firma registrรณ volรบmenes de ventas trimestrales rรฉcord de litio, sus resultados se vieron afectados por una caรญda significativa en los precios del metal y su gerente general, Ricardo Ramos, dijo que la tendencia continuarรก.
“Vemos que esta tendencia de precios podrรญa continuar en la segunda mitad de este aรฑo, con los รญndices de precios actuales del litio en China casi un 20% mรกs bajos que los รญndices de precios promedio del litio observados durante el segundo trimestre de 2024”, dijo, citado en un comunicado.
Los volรบmenes vendidos entre abril y junio llegaron casi a 52.300 toneladas, un alza del 21,3%, pero el precio promedio fue de unos 12.700 dรณlares por tonelada mรฉtrica, una disminuciรณn del interanual 62,6%, explicรณ la minera.
La firma mantuvo su estimaciรณn de producir 210.000 toneladas mรฉtricas de carbonato de litio equivalente en instalaciones de Chile y China.
“Esperamos que nuestros volรบmenes de ventas durante el segundo semestre podrรญan ser similares a los volรบmenes de ventas reportados durante el primer semestre de 2024”, dijo.
Una cesta de precios del litio rastreada por Benchmark Mineral Intelligence muestra que han caรญdo alrededor del 70% en el รบltimo aรฑo debido a una demanda mundial de vehรญculos elรฉctricos mรกs dรฉbil de lo esperado debido, en parte, a los altos costos de endeudamiento y la incertidumbre mundial.
Ramos seรฑalรณ que algunos productores de litio podrรญan reducir su producciรณn, ya que los bajos precios hacen que los proyectos sean econรณmicamente inviables.
SQM dijo que continuarรก con sus planes de expansiรณn, aunque estรก reevaluando mercados especรญficos e iniciativas que pueden ser “menos atractivas en el corto plazo bajo estas condiciones”.
SQM espera que las inversiones alcancen este aรฑo los 1.600 millones de dรณlares.
Su competidor estadounidense Albemarle, que tambiรฉn opera en Atacama, dijo el mes pasado que recortarรญa costos, tras registrar pรฉrdidas en el segundo trimestre.
Los inversionistas tambiรฉn siguen de cerca el desarrollo del cronograma de SQM para cristalizar un acuerdo con Codelco, que le darรก a la gigante estatal del cobre una participaciรณn mayoritaria en una firma conjunta para operar litio en el salar de Atacama.
Las empresas han dicho que su objetivo es obtener las aprobaciones regulatorias para mediados de 2025.
Una corte local analiza actualmente una oposiciรณn al acuerdo de la china Tianqi, que posee un 20% de SQM, e impugnรณ la decisiรณn del regulador financiero de permitir que la empresa conjunta avanzara sin una votaciรณn de los accionistas.
Ramos dijo durante una conferencia con inversionistas que la empresa estaba “muy optimista” sobre la decisiรณn que tomarรก el tribunal, pero que no hay nueva informaciรณn sobre el tema.
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