La minera canadiense Hannan Metals presentó información actualizada de su proyecto de cobre y plata Tabalosos (San Martín).

Así, la minera detalló que tras completar un estudio geológico remoto en el proyecto Tabalosos y definir el objetivo de la mineralización de cobre y plata estratificada en una tendencia de 30 kilómetros; se ha podido determinar una posición ligada a estratos en los niveles superiores de la Formación Sarayaquillo, definida por la presencia de material orgánico de escombros que alberga mineralización de cobre y plata de alta ley.

“Esta zona se correlaciona en una tendencia de 30 kilómetros de largo y más de 5 kilómetros de ancho en el área del proyecto Tabalosos y es el mismo nivel estratigráfico mineralizado identificado en el afloramiento de Sacanche, ubicado 80 kilómetros al sur”, explicó Hannan Metals.

En su comunicado, al que Rumbo Minero accedió, la minera añadió que se ha identificado un objetivo de cobre y plata alojado en arenisca estructuralmente controlada en la parte sur del proyecto, el cual es “análogo al gossans de metal base descubierto a principios de este año en Sacanche South, ubicado a 80 km al sur”.

“Esta nueva interpretación en Tabalosos es la primera en el distrito que combina datos sísmicos con la moderna observación remota de la superficie a partir de imágenes satelitales de alta resolución”, subrayó la empresa.

Por su parte, el presidente y director ejecutivo de Hannan Metals, Michael Hudson, afirmó que si bien el trabajo de campo a principios de este año se centró en el área de Sacanche, el proyecto Tabalosos, ubicado a 80 kilómetros al norte, se perfila a gran escala como otra área clave para nuestro proyecto San Martín.

“Esperamos volver al campo cuando sea el momento adecuado, para realizar más exploraciones de reconocimiento, muestreo de sedimentos de arroyos y muestreo de canales de mineralización de afloramientos. Mientras tanto, la compañía está considerando y planificando estudios geofísicos aéreos para avanzar en el objetivo de perforación”,

De otro lado, Hannan Metals está monitoreando de cerca la situación del Covid-19 en San Martín y está trabajando con representantes locales para apoyar a las comunidades con equipos médicos básicos y suministros alimentarios. La situación sigue siendo problemática y el distrito permanece cerrado.

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Debido a la incertidumbre que genera la pandemia y la cantidad de recursos que los gobiernos están destinando para reactivar las economías mundiales, el oro sigue elevando su cotización y algunas entidades financieras estiman que cerrará el año por encima de los US$ 2,000 la onza. Para Ricardo Carrión, gerente de Mercado de Capitales de Kallpa SAB, todavía es posible que suba un poco más, pero no tanto como para llegar a los US$ 3,000 por onza.

“Lamentablemente, aún no hay vacuna y pensaría que al menos, en la primera mitad del siguiente año, el precio del oro debería mantenerse en estos niveles. No creo que lleguemos a los US$ 3,000 la onza, pero sí vamos a estar entre los US$ 1,900 a US$ 2,000”, indicó.

A pesar de todo, considera que este precio es suficientemente bueno como para impulsar proyectos de exploración minera que estaban a la espera de más financiamiento. En el mercado local, ha identificado algunos entre las mineras “junior”.

“En el Perú, por lo que estamos viendo, se está empezando a mover de manera mucho más rápida los proyectos de exploración de oro, que antes no había. Tenemos mapeados tres a cuatro proyectos de oro que empiezan a tomar fuerza. Hay algunos en etapas muy tempranas y otros un poco más avanzados”, comentó.

Exploración y financiamiento

Tradicionalmente, explicó que estas mineras operan de manera privada, realizando la fase de exploración por cuenta propia y después, conforme encuentran el mineral, pueden ofrecerles a las mineras más grandes lo que han encontrado.

Según Carrión, los proyectos que han detectado, en su mayoría, van a entrar recién a perforación, lo que podría tomar meses o años, y una vez que se tiene indicios de que la perforación va por buen camino, recién es donde se muestra el interés de las empresas.

“Muchas estaban varadas porque no había dinero en el sector y el precio tampoco era atractivo. Hoy, a esos niveles, con buenos precios de oro y capital circulando, se están reactivando. De repente, dentro de cinco años, podríamos tener una nueva mina de oro, que era lo que le faltaba a Perú para incrementar sus reservas”, afirmó.

Recordó que, en el año 2009 también se tuvo un alto precio de minerales y después esto se fue moderando, por lo que, consideró que el movimiento para la realización de nuevos proyectos será muy parecido a lo que se tenía en esa fecha.

“Entre los analistas hay un consenso de que se vienen buenos años para la minería y el oro específicamente”, aseguró.

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La velocidad en el desarrollo de la industria de autos eléctricos marcará el crecimiento de la demanda de litio en los próximos 10 años, afirmó la agencia estatal chilena Cochilco.

De acuerdo a un informe del organismo, para el 2030 la demanda del metal ligero por vehículos eléctricos llegará a 1.4 millones de toneladas, desde las 75,000 toneladas esperadas para este año, cuando estará impactada por la pandemia de coronavirus.

“Esperamos que hacia el 2030 el segmento de autos eléctricos represente el 79% del consumo de litio, desde un 32% en el 2019”, dijo Cochilco en una presentación.

En tanto, la demanda no asociada a la electromovilidad alcanzará 377,000 toneladas, frente a las 242,000 toneladas previstas para este año.

La agencia estima riesgos en el panorama de consumo como un mayor efecto de la crisis sanitaria, menor penetración de autos eléctricos debido a menores subsidios y mayores costos, así como la evolución en los precios del petróleo y de sustitutos al metal como baterías de potasio-ion o hidrógeno.

Los precios del litio han tenido una sostenida caída en los últimos años en medio de un aumento en la oferta y un menor crecimiento de China.

Sin embargo, hacia 2025-2026 Cochilco estima que el alza de la demanda por sobre la oferta sirva para fortalecer los precios.

Para el 2030, Australia y Chile mantendrían el liderazgo en la producción aunque con una proporción menor a la actual. Australia pasaría del actual 48% a 31%, mientras que el país sudamericano bajaría de 29 a 17%.

También se subrayó el aumento en las iniciativas de reciclaje del componente, que el año pasado fue solamente de un 3%.

el presidente del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú, Víctor Gobitz, analizó cómo se viene comportando el sector minero en plena pandemia. Según detalló, el Covid-19 genera nuevos retos, como la acelarada transformación digital y la nueva forma de relacionamiento con las comunidades, lo que – en muchos casos – implica mayores inversiones por parte de las empresas mineras.

«Esta pandemia acelerará la ­ transformación digital y automatización de las operaciones, que nos ­ permitirá monitorear remotamente cada vez más procesos. Aunque aún nos encontramos en una fase inicial en el Perú, en un futuro se apunta a ello», dijo.

Otro de los cambios que sucederán, según manifestó, será la ­ manera en que se llevarán adelante los procesos de relacionamiento con las comunidades. Indicó que ello plantea nuevos retos porque no habrá el ­ acercamiento físico que siempre se ha tenido. «Vale mencionar que varios de ­ estos cambios también significarán mayores inversiones para las ­ empresas».

«Por ejemplo, en gran ­ minería, los costos en recursos humanos se incrementaron en un 50% a 60% que antes de la pandemia. Estamos hablando de costos por el cambio de estándar de aislamiento, transporte, alimentación, ­ equipo de seguridad y las nuevas ­ pruebas que se vienen realizando a los trabajadores», explicó.

Minería formal e informal

Referido a este punto, Gobitz precisó que existen temas pendientes, que son materia de ­ estudio del Instituto de Ingenieros de Minas del Perú, y que cobran mayor relevancia en un contexto como el actual.

Así, en el caso de la minería formal, que genera 200 mil puestos de trabajo directos y un millón de indirectos, y además representa alrededor de US$ 30,000 millones en exportaciones anuales, uno de los desafíos latentes es la simplificación de trámites administrativos.

«Recientemente el Gobierno ­ peruano publicó el nuevo reglamento de procedimientos mineros, con el propósito de atender esta ­ problemática. Aunque falta mucho por hacer, es una decisión que saludamos, pues promueve el silencio administrativo positivo».

Otro punto pendiente, recordó, es el ­ proceso de consulta previa, «al cual no nos oponemos, pero ­ consideramos que debería llevarse de una mejor manera. La casuística muestra claramente que somos el único país de la región en duplicar la consulta previa al aplicarla ­ tanto en la etapa de exploración como de explotación».

Concerniente la minería no formal, calificó como de vital importancia afrontarla para lograr sumar a los más de  500 mil trabajadores que emplea directamente.

«Si logramos sumar a estos ­ peruanos a la cadena de valor, ­ agregaríamos a nuestra producción aurífera alrededor de 600 mil a 1 millón de onzas al año. Esto, a precios ­ actuales, significaría entre US$ 1,000 y 1,800 millones anuales», finalizó.

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