La Administración de Información de Energía prevé que en el 2022 el consumo de gas natural aumente 2.4% de un 1.9% al cierre de 2021.
Para la Administración de Información de Energía de Estados Unidos (EIA; por siglas en inglés), su sector industrial aumentará su consumo de gas natural.
Así, detalló que -al cierre de 2021- el consumo de gas natural por las industrias aumentó 1.9% en 2021.
Tras ello, proyectó que para finales de este 2022, el sector industrial incrementará su consumo en un 2.4%.
“Esperamos que el consumo industrial estadounidense alcance máximos históricos en 2022, lo que invertirá una tendencia a la baja de varios años causada por la menor actividad económica derivada de la pandemia”, indicó la EIA.
Sin embargo, señaló que para el 2023, el consumo del hidrocarburo reportaría un descenso del 3.4%.
“La caída podría darse por un descenso en el índice de producción manufacturera, así como por los elevados precios del gas natural”, afirmó la agencia.
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Subsectores industriales
De acuerdo con su reporte, gran parte del aumento de 2022 procede del subsector químico y del otro subsector manufacturero.
El subsector químico, el mayor consumidor de gas natural del sector industrial (29%), utiliza el gas natural para crear calor.
Así como generar electricidad o servir de materia prima para producir metanol, fertilizantes e hidrógeno.
De esa manera, el gas natural utilizado para producir fertilizantes es una de las mayores materias primas químicas.
“La demanda de fertilizantes se mantuvo relativamente plana en 2021 y 2022, y esperamos que continúe así en 2023”, precisó la oficina.
Cabe destacar que el metanol (CH3OH), una sustancia derivada del gas natural que se utiliza ampliamente como precursor de derivados químicos, es otro de los mayores usos del gas natural como materia prima química.
“En los últimos años, Estados Unidos ha aumentado considerablemente su capacidad de producción de metanol, sobre todo en Texas y Luisiana”, explicó.
“La capacidad de producción de metanol de EE.UU. creció tanto en 2021 como en 2022, y el aumento del rendimiento representó parte del aumento del consumo industrial este año”, subrayó.
Refinerías de petróleo
La EIA enfatizó que las refinerías de petróleo crudo son también un importante consumidor de gas natural.
Este subsector representa alrededor del 14% de todo el consumo industrial de gas natural en 2021.
“El consumo de gas natural de las refinerías estadounidenses ha crecido de forma constante hasta 2021”, aseveró.
Sobre ese punto, la administración de energía reveló que -en el caso de las refinerías- se ha observado un impulso de las refinerías de la Costa del Golfo.
Por otro lado, el gas natural utilizado como combustible (calor y electricidad) ha aumentado constantemente desde 2017.
Mientras que el gas natural utilizado como materia prima de hidrógeno ha disminuido, compensando parcialmente el aumento en el uso de combustible.
Pero -puntualizó- el uso general de gas natural en las refinerías tendió al alza en 2021.
“La entrada de hidrógeno en las refinerías aumentó en 2021, lo que refleja un aumento de las compras comerciales de hidrógeno en las refinerías frente a la producción interna”, concluyó la EIA.
