Terrafame tiene una planta de recuperación de uranio lista para usar y sería la única para la recuperación de uranio en Europa.
Finlandia comenzaría en el 2024 a registrar la producción de uranio.
Esto será posible porque Terrafame (de Finlandia) comenzará a recuperar uranio natural como subproducto de la producción de zinc y níquel.
Ambos metales provendrán de su mina Sotkamo, en el país de origen, a mediados de 2024.
Rol del uranio
La minera, en la que el estado finlandés tiene una participación del 67,1% y el comerciante de productos básicos Trafigura tiene una participación del 31,1%, tiene como objetivo producir 200 toneladas por año para 2026.
Según Minig.com, Terrafame, anteriormente conocida como Talvivaara, tiene la intención de refinar el uranio en torta amarilla.
La cual se utiliza como combustible para plantas de energía nuclear.
Hasta ahora, el producto ha sido un desecho del procesamiento de los metales extraídos en Sotkamo.
Estos incluyen sulfatos de níquel y cobalto para baterías de vehículos eléctricos (EV), así como otros minerales.
“A medida que comience la recuperación, Terrafame se convertirá en un productor de uranio finlandés”, dijo el director ejecutivo Joni Lukkaroinen.
Añadió que también desempeñará un papel en la construcción de la autosuficiencia energética de Europa.
“La utilización del uranio natural de Terrafame en la producción de energía ayuda a lograr los objetivos climáticos ya que la energía nuclear no genera emisiones de dióxido de carbono en el proceso de producción”, aclaró Lukkaroinen.
Detalles en Europa
La compañía tiene una planta de recuperación de uranio lista para usar, que será la única operación de recuperación en Europa.
Además, aumentará sus ventas netas en unos 25 millones de euros (US$ 27 millones) por año, desde los 378 millones de euros (US$ 401 millones) en 2021.
Terrafame, una de las mayores mineras de níquel de Europa, produjo el año pasado unas 28.600 toneladas de níquel y 54.400 toneladas de zinc.
También comenzó a producir productos químicos para baterías a partir de sus propios minerales en la mina del noreste de Finlandia.
El gobierno finlandés autorizó la producción de uranio en 2020, pero las organizaciones ecologistas llevaron la decisión a los tribunales por temor a los efectos que tendría en el medio ambiente.
Antes de que se pueda encargar la recuperación de uranio en Sotkamo, la Autoridad de Seguridad Nuclear y Radiación (Stuk) del país deberá verificar que las operaciones de la compañía estén en línea con los principios de la Ley de Energía Nuclear.
