First Quantum otorgará US$ 1,5 millones en gastos de exploración para el proyecto Mukai, con al menos US$ 500.000 asignados para el primer año.
La filial zambiana de Tertiary Minerals, Copernicus Minerals, ha firmado una carta de acuerdo vinculante (BLA) con First Quantum Minerals en relación con el proyecto de cobre Mukai en Zambia. El acuerdo otorga a First Quantum un período de debida diligencia de exploración de 24 meses.
Durante este tiempo, First Quantum se ha comprometido a financiar un mínimo de US$ 1,5 millones en gastos de exploración, con al menos US$ 500.000 asignados para el primer año, conocido como Fase 1.
Una vez completada con éxito la exploración inicial, First Quantum puede optar por obtener una participación del 51 % en la licencia de exploración de Mukai. Esto depende de la identificación de un recurso mineral que contenga al menos 80.000 toneladas de cobre dentro de 24 meses adicionales, lo que se conoce como Fase 2.
First Quantum puede aumentar aún más su participación en un 29 % adicional al completar un estudio minero y declarar su intención de explotar dentro de un período posterior de 24 meses, denominado Fase 3.
First Quantum está obligado a financiar únicamente el proyecto hasta que se obtengan los permisos regulatorios y gubernamentales necesarios para el inicio de la construcción.
Detalles del acuerdo
En este momento, Copernicus tiene la opción de contribuir con un nivel de capital del 20 % o diluir su participación a un mínimo del 10 %, momento en el cual su interés se convierte automáticamente en una regalía de retorno neto de fundición del 1,5 %.
Si First Quantum avanza en todas las fases, se espera que realice pagos acumulativos a Copernicus por un valor de US$ 2 millones en el transcurso de las tres fases de 24 meses descritas en el BLA y cualquier acuerdo posterior.
La ejecución de la BLA depende de varias condiciones, incluida la renovación y transferencia de licencias de Mwashia Resources a Copernicus, que está actualmente en marcha.
La licencia de Mukai está ubicada junto al proyecto Trident de First Quantum, que incluye la mina de cobre operativa Sentinel y la mina de níquel Enterprise recientemente desarrollada. La planta de procesamiento Sentinel es capaz de procesar 55 millones de toneladas de mineral de cobre al año.
El objetivo general de la empresa conjunta propuesta entre First Quantum y Tertiary es descubrir depósitos de cobre y/o níquel que puedan desarrollarse rápidamente para proporcionar alimentación adicional para las instalaciones de procesamiento de Trident.
El presidente ejecutivo de Tertiary Minerals, Patrick Cheetham, dijo: «First Quantum está fuertemente motivado para encontrar mineral adicional para Sentinel y, en Mukai, hemos definido una anomalía de suelo prioritaria a lo largo del rumbo de la mineralización de cobre ya perforada por First Quantum en su adyacente Tirosa Prospect».
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