La dirección de Global Lithium ha pedido al tesorero de Australia que actúe.
Global Lithium Resources de Australia ha pedido al gobierno que intervenga en lo que describe como un intento de adquisición por parte de inversores chinos que apuntan a su activo estrella, el proyecto de litio Manna.
El desarrollador con sede en West Perth está buscando la acción del gobierno antes de una reunión crucial de accionistas esta semana , luego de la decisión del Panel de Adquisiciones de Australia la semana pasada de rechazar la solicitud de Global Lithium para investigar presuntas violaciones de las reglas de propiedad extranjera.
Global Lithium ha estado alerta durante meses por lo que afirma es una alianza ilegal entre accionistas vinculados a China que intentan obtener el control de su proyecto de litio en Australia Occidental.
La empresa ha acusado específicamente a uno de sus directores, Dianmin Chen, de colaborar con inversores extranjeros que en conjunto poseen entre el 30% y el 40% de sus acciones, para orquestar una toma de control por parte de la junta y asumir el control del proyecto Manna.
La dirección de Global Lithium ha pedido al tesorero de Australia que actúe. El tesorero, asesorado por la Junta de Revisión de Inversiones Extranjeras, tiene la autoridad de obligar a los accionistas que abogan por cambios en la junta directiva a reducir sus participaciones. Además, el tesorero podría prohibir a estos accionistas votar en la junta de accionistas del jueves. El Tribunal Supremo de Australia Occidental destacó previamente esta posibilidad en un fallo emitido en noviembre .
Cómo frenar el dominio chino
El presidente ejecutivo de Global Lithium, Ron Mitchell, instó a los accionistas a oponerse a las mociones para volver a nombrar a Chen, nombrar a otros directores nacidos en China y limitar la junta a tres miembros.
La empresa detuvo el desarrollo del proyecto de litio Manna a fines del año pasado, citando una desaceleración prolongada en el mercado de materias primas para baterías. Ubicado cerca de Kalgoorlie, el proyecto se considera fundamental para la estrategia más amplia de Australia de conservar la propiedad nacional de los recursos minerales clave.
La estimación de recursos minerales de Manna se sitúa en 51,6 millones de toneladas (Mt) con un 1% de óxido de litio (Li2O), con un contenido total de 515.000 toneladas de Li2O. Los recursos indicados se calculan en 32,9 millones de toneladas con un 1,04% de Li2O.
Este caso forma parte de un esfuerzo más amplio del gobierno australiano para limitar la inversión extranjera en sectores estratégicos, en particular los minerales críticos. Canberra señaló que dichas inversiones deberían provenir de países “con ideas afines”, una frase que a menudo se interpreta como una exclusión de las entidades chinas.
Un caso similar terminó en junio de 2024 cuando el tesorero Jim Chalmers ordenó a Yuxiao Fund, un inversor con sede en Singapur con vínculos con China, vender su participación en Northern Minerals (ASX: NTU), un explorador de tierras raras que cotiza en Australia, por motivos de seguridad nacional.
