Para acelerar la búsqueda de cobre y otros minerales críticos en Estados Unidos. BHP contribuirá con US$ 15 millones de capital de exploración durante el plazo inicial de tres años.
El presidente ejecutivo de Ivanhoe Electric Inc., Robert Friedland, y el presidente y director ejecutivo, Taylor Melvin, anunciaron la firma de un Acuerdo de Alianza de Exploración definitivo con una subsidiaria de BHP.
El Acuerdo de Alianza de Exploración establece el marco para que BHP e Ivanhoe Electric exploren «Áreas de interés» o AOI en los Estados Unidos mutuamente acordadas para identificar proyectos dentro de esas AOI que puedan convertirse en empresas conjuntas de propiedad 50/50. Las AOI iniciales se encuentran en Arizona, Nuevo México y Utah.
La Alianza tiene una duración de tres años, prorrogable. BHP (a través de una subsidiaria de propiedad absoluta) proporcionará la financiación inicial de 15 millones de dólares y cualquier financiación posterior se realizará al 50/50.
Ivanhoe Electric proporcionará a la Alianza acceso a uno de sus sistemas de levantamiento geofísico Typhoon™ de nueva generación, así como al software algorítmico de aprendizaje automático y a los servicios de inversión de datos de su filial, Computational Geosciences (CGI).
«Hoy anunciamos una importante alianza con BHP, una de las empresas mineras líderes en el mundo, para explorar la riqueza mineral sin explotar de los Estados Unidos utilizando nuestras tecnologías Typhoon™ y CGI», dijo Friedland.
«BHP e Ivanhoe Electric tienen el objetivo común de encontrar nuevas fuentes de los minerales críticos necesarios para satisfacer la creciente demanda asociada con la transición energética y la revolución de la electrificación. Estamos entusiasmados de trabajar juntos», agregó.
A su turno, Melvin comentó que «asociarse con BHP para explorar nuevos descubrimientos de metales críticos en los Estados Unidos es una gran oportunidad para Ivanhoe Electric. Nuestra alianza con BHP es una confirmación importante de las tecnologías de exploración disruptivas de Ivanhoe Electric y de nuestro experimentado equipo de profesionales de exploración».
«Nuestros equipos han estado trabajando juntos para identificar las primeras áreas de exploración para la Alianza y consideramos el anuncio de hoy como el primer paso en lo que esperamos sea una asociación larga y exitosa entre Ivanhoe Electric y BHP», afirmó.
Por su parte, Sonia Scarselli, vicepresidenta de Exploración de BHP, dijo que «la alianza de exploración de BHP con Ivanhoe Electric respalda nuestra estrategia para buscar el crecimiento en productos básicos de cara al futuro, como el cobre».
«La tecnología desempeñará un papel cada vez más importante en el descubrimiento de los recursos que el mundo necesitará en el futuro. Esta alianza ofrece una gran oportunidad para trabajar con Ivanhoe Electric y las tecnologías innovadoras que han creado», anotó.
Términos clave de la Alianza de Exploración
- BHP (a través de una subsidiaria de propiedad total) proporcionará $15 millones para financiar la Alianza durante su período inicial de tres años, cuyo período puede extenderse de mutuo acuerdo.
- Cualquier financiación superior a los 15 millones de dólares iniciales proporcionados por BHP se haría al 50/50.
- Ivanhoe Electric brindará acceso a uno de sus sistemas de levantamiento geofísico Typhoon™ de nueva generación e inversiones CGI para uso de la Alianza.
- La Alianza operará en dos etapas: una Fase de Generación de Proyectos y una Fase de Empresa Conjunta.
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- Ivanhoe Electric será el operador de la Alianza durante la Fase de Generación del Proyecto. La operación de cualquier proyecto en la Fase de Empresa Conjunta se acordará mutuamente en el futuro.
- Las partes han acordado seis AOI iniciales que cubren un área de aproximadamente 3.655 km 2 . Ambas partes han acordado que sus actividades dentro de los AOI durante la Fase de Generación del Proyecto se llevarán a cabo exclusivamente para el beneficio de la Alianza.
- La Alianza estará gobernada por un Comité de Gestión de la Alianza, compuesto por un número igual de miembros de Ivanhoe Electric y BHP.
- Cualquier Joint Venture que se acuerde establecer tendrá una propiedad 50/50.
Alianza de exploración en los Estados Unidos
Durante la Fase de Generación del Proyecto, la Alianza llevará a cabo actividades de exploración generativa en las primeras etapas en los seis AOI iniciales. El objetivo de estas actividades iniciales es identificar y apostar derechos minerales dentro de las AOI para formar un proyecto y/o adquirir dichos derechos minerales de terceros. A excepción de un AOI en el que una filial de Ivanhoe Electric actualmente posee derechos minerales en juego que serán transferidos a la Alianza, actualmente no se poseen derechos minerales en los AOI iniciales.
Las actividades en etapa inicial actualmente contempladas en el plan de trabajo inicial de la Alianza para 2024 incluyen estudios geofísicos aéreos, apoyo al trabajo de campo geológico, así como estudios geofísicos terrestres, incluso con el sistema Typhoon™ patentado por Ivanhoe Electric.
Una vez que se adquieran los derechos minerales, se formará un «proyecto» que la Alianza continuará financiando y explorando. Puede haber varios proyectos identificados dentro de un solo AOI.
La Alianza operará a través de un Comité Gestor de la Alianza en la Fase de Generación del Proyecto, así como a través de un Comité Técnico. El Comité de Gestión de la Alianza estará compuesto por un número igual de miembros de Ivanhoe Electric y BHP. Sin embargo, Ivanhoe Electric tendrá voto decisivo en esta fase en la que el asunto no requiere aprobación unánime. Los asuntos unánimes incluyen ciertos asuntos de salud, seguridad y medio ambiente, la aprobación del plan de trabajo y presupuesto anual y propuestas para formar nuevas AOI o adquirir derechos dentro de una AOI.
La Fase de Empresa Conjunta comenzará cuando el Comité de Gestión de la Alianza apruebe un proyecto dentro de un AOI para convertirse en un «Proyecto de Empresa Conjunta». Con esa aprobación, se formará una empresa conjunta entre Ivanhoe Electric y BHP sobre ese proyecto de empresa conjunta específico dentro de un AOI. Hasta que se forme una empresa conjunta, Ivanhoe Electric, a través de sus filiales, será el propietario legal de los distintos derechos del proyecto. Si se forma, cada Joint Venture se llevará a cabo a través de una sociedad de responsabilidad limitada con propósito especial.
Si el Comité de Gestión de la Alianza no aprueba una propuesta para formar una empresa conjunta y se han gastado más de $3 millones en el AOI correspondiente, entonces la parte nominadora puede continuar con el proyecto de forma independiente y los derechos minerales se transferirán a la parte nominadora. sin contraprestación, poniendo fin a la Alianza relativa a ese proyecto. Sin embargo, si se han gastado más de $5 millones en el AOI correspondiente, entonces la otra parte retendrá una regalía neta de fundición del 1% sobre el proyecto en caso de que no desee proceder a formar una empresa conjunta.
El propósito de la Fase de Empresa Conjunta es explorar y evaluar más a fondo los resultados de la exploración para evaluar su mérito técnico y económico y, si se acuerda, desarrollar y operar una mina y la infraestructura asociada.
La Alianza desplegará Typhoon™ a gran escala en EEUU en la búsqueda de depósitos minerales profundos y encubiertos
Typhoon™ es la marca del transmisor de topografía geofísica eléctrica patentado por Ivanhoe Electric. Typhoon™ logra sus resultados a través de sus especificaciones únicas, que incluyen una salida de corriente de hasta 200 amperios y una salida de voltaje de hasta 10,000 voltios. El transmisor utiliza interruptores y sistemas de capacitancia que generan una señal transmitida muy pura y estable, lo que da como resultado una relación señal-ruido extremadamente alta.
Typhoon™ fue desarrollado específicamente para identificar anomalías geofísicas profundas en entornos que tienen condiciones superficiales altamente resistivas y para detectar la presencia de minerales de sulfuro que contienen cobre, níquel, oro y plata en áreas donde los depósitos potenciales están ocultos por la cubierta y donde las profundidades objetivo exceden el rango de los sistemas geofísicos convencionales. Ivanhoe Electric ha implementado Typhoon™ en sus proyectos Santa Cruz, Tintic, Hog Heaven y White Hill en Arizona, Utah, Montana y Nevada respectivamente, así como en su empresa conjunta de propiedad 50/50 con Saudi Arabian Mining Company Ma’aden en Arabia Saudita. Arabia.
La nueva generación de Typhoon™ que implementará la Alianza tiene interruptores, diodos, capacitores y transformadores más modernos en la unidad, así como sistemas de enfriamiento mejorados, lo que aumentará la confiabilidad y el tiempo de funcionamiento en entornos más cálidos, como el suroeste de Estados Unidos y Arabia Saudita.
Ivanhoe Electric cree que la próxima generación de importantes descubrimientos minerales en Estados Unidos probablemente se realizará muy por debajo de la superficie, en áreas donde una cubierta más joven y no mineralizada se superpone a la geología prospectiva subyacente más antigua.
Typhoon™ es muy adecuado para identificar depósitos de minerales de sulfuro a grandes profundidades utilizando su diseño patentado. Typhoon TM tiene la capacidad de entregar una corriente eléctrica más fuerte y limpia que los sistemas de la competencia, lo que le permite lograr una penetración profunda efectiva líder en la industria de más de 1,5 km.
El avanzado software de inversión basado en aprendizaje automático de CGI utiliza algoritmos complejos para convertir rápida y eficientemente los datos proporcionados por Typhoon TM en imágenes detalladas de anomalías de cargabilidad.
Otros términos de la alianza
Otros términos del Acuerdo de Alianza para la Exploración durante la Fase de Generación del Proyecto incluyen lo siguiente:
- Cualquiera de las partes puede rescindir la Alianza una vez que se haya gastado el compromiso de financiamiento inicial de $15 millones de BHP o haya finalizado el período inicial de tres años. En estas circunstancias, ninguna de las partes podrá realizar ninguna actividad en las AOI durante un año. Si una de las partes incumple este requisito, la parte que no lo incumpla podrá solicitar el restablecimiento de la Alianza respecto de cualquier interés adquirido.
- Si el acuerdo termina una vez que se gasta el compromiso de financiamiento inicial de BHP, BHP retiene un derecho de reingreso de 12 meses sobre los proyectos que no son empresas conjuntas. BHP puede volver a participar en un proyecto pagando a Ivanhoe Electric el 50% de sus gastos después de la fecha de terminación. En circunstancias limitadas, el derecho de reingreso puede extenderse por dos años. Para obtener información más detallada relacionada con los términos del Acuerdo de Alianza de Exploración, consulte el Formulario 8-K presentado ante la SEC.
