La decisión marca la última de una serie de recortes de producción entre los productores mundiales de litio.
Mineral Resources (MinRes), que se está recuperando de una polémica investigación que involucra a su fundador y ex director ejecutivo Chris Ellison, cerrará su mina de litio Bald Hill en Australia Occidental de inmediato debido a una caída continua y pronunciada en los precios del litio.
La decisión marca la última de una serie de recortes de producción entre los productores mundiales de litio, ya que el mercado de este material crucial para baterías enfrenta un exceso de oferta y una demanda reducida.
El cierre de la mina de Bald Hill provocará la pérdida de 300 puestos de trabajo, y un pequeño equipo de aproximadamente 10 personas permanecerá en el lugar para gestionar la transición de la mina hacia el cuidado y el mantenimiento. La empresa espera que su último envío de concentrado de espodumena (un ingrediente esencial para las baterías de iones de litio) se complete en diciembre.
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Como resultado, se proyecta que los envíos para el año fiscal 2025 caerán drásticamente, y el MinRes ahora pronostica 60.000 toneladas métricas secas (tms), por debajo de una estimación inicial de 120.000-145.000 tms.
“Luego de una revisión estratégica y en vista de un período prolongado de bajos precios del concentrado de espodumena, Bald Hill pasará de manera segura a cuidados y mantenimiento a partir de esta semana”, dijo MinRes en un comunicado.
El anuncio provocó una fuerte reacción del mercado: las acciones de MinRes cayeron un 7,8% en un momento dado antes de cerrar con una baja del 7,2% el miércoles a 34,95 dólares australianos en la Bolsa de Valores de Australia.
Los precios del litio se han desplomado más del 80% desde su pico a finales de 2022. La demanda de los fabricantes de baterías para vehículos eléctricos (VE) ha sido más débil de lo previsto, lo que ha exacerbado el exceso de oferta mundial. El MinRes indicó que vigilaría las condiciones del mercado y consideraría reanudar las operaciones si los precios se recuperan.
