CRUDO. Petróleo impulsará superávits comerciales en Golfo Pérsico pero crecimiento aún será modesto. Los mayores precios del crudo impulsarán superávits comerciales en los países del Golfo Pérsico en los próximos 18 meses, pero las economías crecerán sólo modestamente debido a las políticas oficiales de austeridad, mostró un sondeo de Reuters a economistas privados.
El precio del petróleo Brent, actualmente cerca de 75 dólares el barril, ha promediado los 68 dólares en lo que va del año, por encima de apenas 55 dólares el año pasado. Esta es una buena noticia para los seis países exportadores de crudo de la región.
“Si los precios permanecen en su nivel actual eso podría traducirse en un alza de 100.000 millones de dólares -7 por ciento del producto interno bruto- en los ingresos por exportación de petróleo del Golfo, comparado con el año pasado”, escribió Capital Economics en una nota a clientes.
Si bien muchos economistas no creen que los precios del crudo vayan a permanecer tan altos el año próximo, están elevando sus proyecciones para las balanzas internacionales de los países del Golfo Pérsico.
Mayores superávits -o en el caso de las economías más débiles como Omán y Baréin menores déficits- reducirían la presión sobre las reservas internacionales de estos países, que se vieron afectadas por el desplome de los precios del crudo luego del 2014.
Arabia Saudita, por ejemplo, tendría un superávit de cuenta corriente del 3,3 por ciento del PIB este año, según un sondeo de Reuters a 15 economistas, en lugar del 1,9 por ciento pronosticado en la encuesta anterior en enero. La mediana de las estimaciones para 2019 subió de 2,2 a 2,6 por ciento.
Además, ahora se espera que Omán registre un déficit de cuenta corriente de 7,5 por ciento este año, en lugar de la brecha del 8,4 por ciento proyectado previamente.
La firmeza de los precios del crudo acrecentaría las arcas públicas, pero no necesariamente impulsaría mucho el crecimiento económico. Eso se debe a que las economías seguirán trabajando bajo recientes políticas de austeridad, aunque muchos están aprovechando los mayores costos del petróleo para elevar el gasto estatal y atenuar sus programas de ajuste.
Por eso, ahora se prevé que Arabia Saudita tendrá un déficit presupuestario del 7,8 por ciento del PIB en 2018, en lugar de uno del 7,2 por ciento, y del 6,7 por ciento en vez del 6,0 por ciento el año que viene.
Pero eso no sería suficiente para estimular nuevo crecimiento en el sector privado. La mediana estimada para la expansión del PIB de Arabia Saudita este año sigue estable en 1,5 por ciento, aunque la predicción para el 2019 se elevó del 2,0 al 2,4 por ciento.
(Foto referencial)
(TCP)
