La compañía espera completar la mayor parte de sus medidas de ahorro de costos a finales del primer trimestre.
La empresa minera estadounidense Piedmont Lithium ha despedido al 27% de su plantilla, ya que la caída de los precios del litio ha obligado a los mineros a recortar la producción y ahorrar costes.
La empresa tiene una empresa conjunta en Canadá y un proyecto en Ghana, y espera completar la mayor parte de sus medidas de ahorro de costos a finales del primer trimestre.
Keith Phillips, consejero delegado de Piedmont Lithium, declaró: «Estas reducciones de costes, aunque difíciles, son necesarias para posicionar a la empresa a largo plazo».
La empresa aspira a lograr unos US$ 10 millones de ahorro anual. Tras alcanzar un máximo a finales de 2022, los precios del litio han caído más de un 80% y las perspectivas del mercado para este año son negativas.
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Esto se debe en gran medida a que la nueva oferta está superando la ralentización del crecimiento de la demanda. UBS dijo en enero que espera que la oferta mundial de litio aumente un 40% en 2024, hasta más de 1,4 millones de toneladas de carbonato de litio equivalente.
Las acciones de Piedmont Lithium cerraron un 7,5% a la baja en Sydney, a 0,19 dólares australianos, lo que deja a la empresa con una capitalización bursátil de 374 millones de dólares australianos (US$ 243 millones).
Mercado del litio
El litio es vital para la producción de baterías de vehículos eléctricos, ya que se calcula que una batería requiere 8 kg del metal precioso. Según GlobalData, la empresa matriz de Mining Technology, China era el mayor mercado de VE en 2022, lo que la convierte en una gran fuente de demanda de litio. En 2022, era el mayor importador mundial de litio.
Sin embargo, a principios de 2023, el gobierno chino puso fin a la subvención para la adquisición de VE, lo que frenó la demanda de carbonato de litio. Posteriormente, el precio del mineral crítico cayó un 77% en el país a lo largo del año.
