Piedmont envió ~15.000 toneladas en el primer trimestre de 2024; planea envíos para todo el año de ~126.000t ponderados hasta el segundo semestre.
Piedmont Lithium, un proveedor líder mundial de recursos de litio críticos para la cadena de suministro de vehículos eléctricos de EE. UU., anunció que, luego de una revisión operativa detallada, los socios de la empresa conjunta de North American Lithium (“NAL”) acordaron completar varias iniciativas de proyectos de capital en curso y continuar las operaciones con el objetivo de completar las actividades de aceleración para lograr producción en estado estacionario dentro de 2024.
NAL es propiedad conjunta de Piedmont (25%) y Sayona Mining (75%). La producción en NAL comenzó en marzo de 2023 y las operaciones han experimentado mejoras constantes.
Las recuperaciones de las plantas de proceso ahora están superando las expectativas internas, un logro clave en el proceso de aceleración de NAL.
Las recuperaciones de litio en marzo hasta la fecha fueron del 69%, superando el objetivo de aumento del 67%, con una recuperación global del 62% durante el período de julio de 2023 a marzo de 2024.
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La producción de concentrado de espodumeno ha aumentado constantemente y se alcanzaron varios récords de producción diaria en marzo de 2024, incluido el récord de producción diaria más reciente de 740 toneladas métricas.
Las tasas actuales de rendimiento de la planta están en línea con las expectativas previstas en 161 toneladas por hora y la calidad del producto se mantiene constante en 5,45% Li 2 O con humedad y otros elementos en línea con las expectativas.
Los socios de la empresa conjunta han llevado a cabo una revisión operativa para evaluar el ritmo del aumento de la producción en el contexto de un entorno desafiante de precios del litio. La revisión concluyó que las operaciones en general están aumentando según lo planeado, y que la finalización de dos importantes proyectos de mejora de capital (un domo de almacenamiento de mineral triturado y un sistema de realimentación de mineral triturado, que se espera que ambos entren en funcionamiento en mayo de 2024) debería ayudar a que las operaciones alcancen la producción. aumentos y mejoras significativas en los costos unitarios.
También se espera que los costos unitarios de minería mejoren a medida que las operaciones pasen de los trabajos subterráneos al mineral fresco hacia fines de 2024.
«Como la mina productora de espodumeno más grande de América del Norte, NAL es estratégicamente importante para nuestra cartera, nuestros clientes y el mercado», dijo Keith Phillips, presidente y director ejecutivo de Piedmont Lithium.
El ejecutivo señaló, asimismo, que «la producción de NAL ha ido aumentando bien, aunque en un mercado del litio desafiante. Con la inminente finalización de importantes proyectos de mejora de capital que se espera conduzcan a aumentos de producción y mejoras de costos operativos, creemos que el proyecto está bien posicionado para la recuperación del mercado que anticipamos y para operar con éxito en el largo plazo”.
