El gobierno serbio revocó las licencias al proyecto Jadar en enero después de protestas masivas provocadas por preocupaciones ambientales.
Reuters.- Rio Tinto está ansioso por reabrir las conversaciones con el gobierno serbio sobre su proyecto minero de litio de US$ 2.400 millones en Jadar, que fue bloqueado antes de las recientes elecciones del país, dijo el jefe de la compañía.
Como se recuerda, el gobierno serbio revocó las licencias para el proyecto Jadar en enero después de protestas masivas provocadas por preocupaciones ambientales sobre la mina planeada.
«Tenemos muchas esperanzas de que podamos discutir todas las opciones con el gobierno de Serbia ahora que las elecciones están fuera del camino», dijo Thompson a los accionistas en la reunión anual de la compañía en Australia, en los primeros comentarios públicos de Rio Tinto después de la elección.
El presidente serbio, Aleksandar Vucic, ganó abrumadoramente la reelección en abril, pero su partido no logró formar un gobierno por derecho propio.
El proyecto Jadar, que podría satisfacer el 90% de las necesidades actuales de litio de Europa, era «muy importante para Serbia”.
“Podría impulsar la producción económica del país y abrir oportunidades para el desarrollo de un negocio downstream para suministrar tecnología verde al mercado automotriz europeo”, dijo Thompson.
El presidente ejecutivo, Jakob Stausholm, comentó que la minera global sigue adelante con los planes para convertirse en productor de litio, tratando de acelerar el proyecto Rincón que adquirió en Argentina en diciembre.
«Pero ciertamente no nos hemos dado por vencidos con Jadar porque, francamente, es un proyecto perfecto», señaló Stausholm a los periodistas después de la reunión anual.
Añadió que el proyecto tiene credenciales ambientales, sociales y de gobernanza «impecables».
Detalles legales
Según las normas serbias, la compañía no podía publicar su revisión de impacto ambiental y social del proyecto antes de obtener la aprobación del gobierno, lo que, según Thompson, dio lugar a información errónea sobre el proyecto que circulaba antes de las elecciones en Serbia.
«Ciertamente entendemos las preocupaciones de la comunidad local, pero creemos que en realidad esas preocupaciones se abordan en gran medida mediante las evaluaciones ambientales y de impacto que hemos llevado a cabo», informó Thompson.
Posición de Rio Tinto
Rio Tinto está muy alerta a las preocupaciones de la comunidad después de provocar una protesta pública generalizada después de destruir cuevas de 46,000 años de antigüedad en Australia Occidental para una mina de mineral de hierro, un desastre que llevó a Thompson a renunciar. Se retiró después de la reunión anual del jueves.
El plan de acción climática de Rio, que la compañía sometió a votación por primera vez este año, obtuvo un 84% de apoyo de los accionistas en su base en el Reino Unido y Australia, según mostraron los resultados publicados después de la AGM australiana.
La empresa se ha comprometido a reducir las emisiones de sus operaciones en un 15% para 2025 y en un 50 % para 2030 y trabajar con sus clientes y proveedores para reducir sus emisiones indirectas o de Alcance 3.
