La empresa necesita alrededor de 840 hectáreas para su proyecto de cuatro minas en la región de Barroso.
Savannah Resources, con sede en Londres, solicitará, si es necesario, al Gobierno de Portugal que autorice adquisiciones obligatorias de tierras para sus minas de litio planificadas en el norte del país, dijo el director general Emanuel Proenca, añadiendo que prefiere «acuerdos amistosos».
La empresa necesita alrededor de 840 hectáreas para su proyecto de cuatro minas en la región de Barroso (Proyecto de Litio Barroso), pero según datos de septiembre de 2023, había adquirido o estaba en proceso de adquirir sólo 93 hectáreas.
Oposición al proyecto
Savannah se ha enfrentado a una fuerte oposición al proyecto por parte de residentes locales y ambientalistas, a través de protestas, impugnaciones legales o simplemente por negativas a vender tierras. Los propietarios privados poseen alrededor del 24% de la tierra necesaria, mientras que el 75% son “baldios” tradicionales o tierras comunales.
Proenca dijo en una presentación para inversionistas el miércoles que Savannah ha adquirido hasta ahora más de 100 parcelas, aunque no está claro cuántas hectáreas representan.
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El director ejecutivo dijo que la legislación portuguesa permitía otras soluciones en términos de «acceso a la tierra y adquisición obligatoria de tierras».
«Obviamente somos conscientes de esas soluciones y eventualmente llegará un momento en el que recurriremos a ellas… ese momento aún no ha llegado, así que seguimos privilegiando adquisiciones y acuerdos amistosos», dijo Proenca, añadiendo que la relación con la comunidad local estaba mejorando.
La empresa quiere iniciar la producción en 2026, extrayendo cada año suficiente litio para alrededor de medio millón de baterías utilizadas en vehículos eléctricos. El gobierno podría autorizar una compra obligatoria en interés público.
Con 60.000 toneladas de reservas conocidas, Portugal ya es el mayor productor europeo de litio para la industria cerámica. La región de Barroso, patrimonio de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, contiene uno de sus depósitos más ricos en litio.
