Para financiar íntegramente una segunda planta Greentech carbono neutral en Brasil.
Sigma Lithium Corporation, un productor líder mundial de litio dedicado a impulsar la próxima generación de vehículos eléctricos con concentrado de litio verde quíntuple cero carbono neutral y social y ambientalmente sustentable, recibió una carta de compromiso vinculante con fecha del 27 de agosto de 2024 («Carta de adjudicación – Carta 64/2024 – BNDES GP/SG/ROD») de BNDES («Banco Nacional de Brasil para el Desarrollo Económico y Social») con la aprobación final para un préstamo de desarrollo de BRL 486,8 millones para financiar la construcción de una segunda planta de producción industrial Greentech Carbon Neutral para concentrado de litio en Vale do Jequitinhonha en Brasil («Segunda Planta Greentech Carbon Neutral»).
La Carta de Otorgamiento del BNDES describe su compromiso vinculante de extender a la Compañía un préstamo de desarrollo según lo decidido por su Comité de Crédito, que será financiado por el Fondo Nacional de Cambio Climático («Fundo Nacional de Mudanca Climatica – FNMC, Programa del Fondo Climático«), de acuerdo con los términos y condiciones descritos en los documentos de respaldo (específicamente «Decisión DIR 222/2024-BNDES«) y en el contrato de Préstamo de Desarrollo.
La financiación aprobada de R$ 487 millones representa casi el 99% del presupuesto de inversión de R$ 492 millones presentado al BNDES para la construcción de la Segunda Planta Carbono Neutral de Greentech, según la Carta de Intenciones y el comunicado de prensa emitidos por la Compañía el 12 de febrero de 2024.
El presupuesto de capital de Sigma para la construcción de la Segunda Planta Carbono Neutral de Greentech se ha beneficiado de las fluctuaciones en los valores de la moneda local, ya que la mayoría de los equipos se producen y ensamblan en Brasil y/o se cotizan en reales.
Préstamo de Desarrollo
El Préstamo de Desarrollo ofrece a la Compañía un período de reembolso de 16 años a una tasa de interés baja del 7,45% anual (por debajo de la tasa de interés soberana brasileña actual del 10,5%), un sello distintivo de la financiación de la deuda para el desarrollo. Como resultado de la importante duración de este nuevo préstamo para financiar la construcción, durante el tercer trimestre de 2024 la Compañía decidió cancelar la mayoría de sus líneas de financiación comercial a corto plazo no utilizadas. Sigma está reembolsando estas líneas utilizando su posición de efectivo actual.
El cierre del Préstamo de Desarrollo queda sujeto a la presentación por parte de la Compañía de cartas de crédito satisfactorias («Cartas de Fianca Bancaria») emitidas por instituciones bancarias brasileñas acreditadas por BNDES, así como a las condiciones de cierre habituales para un Préstamo de Desarrollo de esta naturaleza, incluida la constante adhesión de la Compañía a las políticas operativas del BNDES.
Las condiciones de cierre del Préstamo para el Desarrollo no incluyen condiciones relacionadas con el mercado del litio ni elementos cíclicos del mercado y precios del litio que quedan fuera del control de la Compañía, ya que el Préstamo para el Desarrollo es un instrumento de política industrial y climática de desarrollo a largo plazo del BNDES.
Segunda planta Greentech Carbon Neutral
Con la segunda planta Greentech Carbon Neutral, Sigma planea duplicar su capacidad de producción de su litio verde quíntuple cero de las 270.000 toneladas actuales a aproximadamente 520.000 toneladas. La segunda planta Greentech Carbon Neutral introducirá innovaciones que aumentarán aún más la eficiencia de su proceso industrial para beneficiar el mineral de espodumena en un concentrado prequímico de litio verde quíntuple cero de alta pureza.
Sigma inició las actividades de construcción en el sitio luego de la Decisión Final de Inversión tomada por su Junta Directiva. Con base en el cronograma de construcción actual, la Compañía espera concluir la construcción y la puesta en servicio en el verano de 2025.
El Préstamo de Desarrollo es parte de un plan estratégico más amplio de BNDES para fomentar en Brasil el desarrollo de una cadena de suministro industrial competitiva y escalable para suministrar globalmente materiales de litio industrializados ambiental y socialmente sostenibles. BNDES afirmó en la carta que el Préstamo de Desarrollo para Sigma Lithium para expandir la capacidad de producción industrial de litio carbono neutral es parte de la estrategia a largo plazo de BNDES para apoyar el desarrollo de una base industrial escalable, verde y socialmente inclusiva en Brasil .
«Fuimos honrados con la adjudicación por parte de los Directores de BNDES de la carta de compromiso vinculante para nuestro préstamo de desarrollo para financiar la construcción de nuestra segunda planta de litio Greentech, que duplicará la escala de producción de nuestras instalaciones industriales. La adjudicación de este préstamo de desarrollo por parte de BNDES corona más de 10 años de ejecución incansable por parte de nuestro equipo en Sigma Lithium para construir nuestro liderazgo global en la producción industrial de materiales de litio neutrales en carbono, ambientalmente sostenibles y socialmente trazables», dijo Ana Cabral, CEO y Copresidenta.
«Nuestro éxito operativo incomparable, continuó Cabral, ha contribuido significativamente a atraer inversiones en Brasil de otras empresas globales de litio, creando uno de los territorios productores de más rápido crecimiento del mundo. Tener a BNDES como acreedor representa el apoyo del gobierno de Brasil a los planes de expansión industrial de Sigma Lithium en Vale do Jequitinhonha».
Recordó, asimismo, que «en la última década, hemos sido pioneros y hemos defendido constantemente la industrialización socialmente inclusiva y ambientalmente sostenible de los materiales para baterías».
«Como resultado, nuestra región, que alguna vez fue una de las más empobrecidas de Brasil , ahora prospera y es conocida en todo el mundo como el «Valle del Litio». El apoyo del BNDES permite a Sigma amplificar aún más su impacto socialmente transformador en el Valle del Litio: ilustra los efectos de cómo una transición energética justa e inclusiva tiene el potencial de impulsar a toda una región», resaltó.
Agregó que «creemos que con la estructura óptima de capital a largo plazo posibilitada por este préstamo de desarrollo del BNDES, Sigma Lithium tiene una oportunidad única de consolidar su liderazgo competitivo industrial global en la producción de materiales de litio Quíntuple Cero de bajo costo, ambiental y socialmente sustentables para abastecer a la próxima generación de vehículos eléctricos, que están completamente alineados con el espíritu de sus consumidores conscientes de la trazabilidad».
«BNDES ha demostrado un enfoque anticíclico visionario a largo plazo para el financiamiento de políticas industriales, en línea con sus pares en grandes países industriales, al fomentar la industria base de beneficio de materiales de litio, a pesar del deterioro en las perspectivas del mercado a corto plazo este año», concluyó.
Acerca de Sigma Lithium
Sigma Lithium es un productor líder mundial de litio dedicado a alimentar la próxima generación de baterías para vehículos eléctricos con concentrado de litio de grado químico carbono neutral y social y ambientalmente sostenible.
Sigma Lithium es uno de los mayores productores de litio del mundo. La empresa opera a la vanguardia de la sostenibilidad ambiental y social en la cadena de suministro de materiales para baterías de vehículos eléctricos en su operación Grota do Cirilo en Brasil . Aquí, Sigma produce litio verde quíntuple cero en su planta de beneficio de litio Greentech de última generación que ofrece litio con cero emisiones de carbono, producido sin energía sucia, sin agua potable, sin productos químicos tóxicos y sin represas de relaves.
La Fase 1 de las operaciones de la Compañía entró en producción comercial en el segundo trimestre de 2023. La Compañía ha emitido una Decisión Final de Inversión, aprobando formalmente la construcción para duplicar la capacidad a 520.000 toneladas de concentrado mediante la incorporación de una expansión de la Fase 2 de su Planta Greentech.
