El director de desarrollo de proyectos de la minera, Steven Lewis, afirmó que «Perú es un enfoque para nuestro crecimiento futuro».
En momentos en que la compañía canadiense First Quantum Minerals enfrenta una disputa por una importante mina en Panamá, la minera buscaría acelerar los proyectos de cobre que tiene en Perú.
Así lo dijo el director de Desarrollo de Proyectos de la Minera, Steven Lewis, durante su participación en el bloque «Desarrollo de Proyectos y Oportunidades de Inversión en el Perú» del Simposio XV Internacional de Minería que viene organizando la Sociedad Nacional de Minería, Petróleo y Energía (SNMPE).
En Perú, First Quantum controla el proyecto La Granja (Cajamarca) de al menos US$ 2.500 millones; y el proyecto Haquira (Apurímac) de US$ 1.860 millones, según datos del Gobierno peruano y la empresa minera.
El ejecutivo de First Quantum anunció que junto a Rio Tinto, su socio en el proyecto La Granja, han determinado a enero de 2028 como fecha límite para la presentación del estudio de viabilidad.
«Buscamos expandir el proyecto a un área más grande para incorporar instituciones locales y regionales, con el sustento del Fondo Social de la Granja que tenemos desde 2018, financiado por pagos semianuales a través de ProInversión, La Granja y haquira Son proyectos que necesitan acelerarse», dijo.
La Granja, donde Rio Tinto es socio minoritario, es un proyecto que tiene una vida útil de 40 años y una producción estimada de 500.000 toneladas anuales, según el perfil del plan en el Ministerio de Energía y Minas.
«Diría que Perú es un enfoque para nuestro crecimiento futuro», manifestó Lewis, que calificó a La Granja como «uno de los mayores yacimientos de cobre no desarrollados en el mundo».
El proyecto Haquira en tanto, de propiedad 100% de First Quantum, está ubicado en la región de Apurimac y se encuentra a nivel de «pre-factibilidad», con un periodo de vida útil estimado de 20 años, según el ministerio peruano.
«Estamos muy ocupados construyendo más relaciones positivas con las comunidades (en Haquira) para permitir que esto salga a la luz», dijo Lewis, que no ofreció plazos para la construcción de ambas minas.
Situación en Panamá
Panamá canceló el año pasado a First Quantum su contrato de explotación en la mina Cobre Panamá, que representaba alrededor del 1% de la producción mundial de cobre, en medio de protestas en todo el país contra las actividades de minería metálica.
«Estamos trabajando ahora con el gobierno de Panamá para garantizar la estabilidad ambiental (del proyecto) y la integridad de los activos de cobre; y lo que es más importante la seguridad de nuestros empleados», afirmó Lewis.
