Hasta el 2028 se necesitará una inversión de US$ 7,000 millones por año para satisfacer la demanda prevista de 2,4 millones de toneladas al año para 2030.
La industria mundial del litio necesita una inversión de hasta US$ 42.000 millones para fines de la década.
Esto con el fin de satisfacer la demanda del material crucial para la fabricación de baterías y los intentos de construir cadenas de suministro fuera de China, los cuales están sujetos a costos mucho más altos.
Así reveló Benchmark Mineral Intelligence sobre el mercado y difundido por Bloomberg.
Se detalló que el sector requerirá una inversión de US$ 7,000 millones cada año desde ahora hasta 2028.
Eso lo ayudaría a satisfacer la demanda prevista de 2,4 millones de toneladas al año para 2030, que es cuatro veces más que las 600.000 toneladas que se estima que se producirán en 2022.
Según Benchmark, la escasez de materias primas para producir baterías está limitando la producción de vehículos eléctricos.
Esto significaría que es posible que sus fabricantes deban involucrarse en la minería si quieren fabricar autos a escala.
En tanto, si bien los principales productores de litio tienen planeadas grandes inversiones, estas por sí solas no serán suficientes y se necesitan nuevas minas.
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Análisis del mercado
El pronóstico se produce cuando Europa y América del Norte buscan reducir su dependencia de las importaciones chinas y desarrollar su propia producción de litio.
Benchmark señaló que esa estrategia podría requerir alrededor del doble de capital para depender de obtener el producto refinado de la potencia asiática.
China ha disfrutado de un dominio absoluto sobre la cadena de suministro de litio, impulsada por la agrupación económica, un alto nivel de experiencia y menores costos de mano de obra y energía.
“Si desea litio con el menor impacto ESG posible, la solución puede costar más fuera de China”, dijo el analista Cameron Perks en el informe.
En los EE. UU., la administración Biden ha estado presionando para acelerar la producción de metales clave para baterías.
Con más de US$ 3,000 millones en subvenciones para ayudar a procesar elementos, incluido el litio.
Mientras tanto, Canadá también ha destinado hasta 3.800 millones de dólares canadienses (unos US$ 2.900 millones) en el presupuesto de este año para construir una cadena de suministro nacional de metales críticos.
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Importancia del litio
El litio es fundamental para la transición hacia la energía limpia.
Además, ha aumentado más de un 400% en China durante el año pasado, ya que el suministro lucha por seguir el ritmo del auge de los vehículos eléctricos.
Por su parte, el CEO Elon Musk hizo un llamado público para una mayor inversión en la minería de litio.
Añadió que el gigante automovilístico podría considerar extraerlo o refinarlo directamente después de que los precios subieran a «niveles dementes».
