De acuerdo con USGS, las reservas totales de cobalto a nivel mundial crecieron 9% en 2022 con relación a lo registrado en el 2021.
Según el Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS), las reservas totales de cobalto de la mina mundial ascendieron a 8’300,000 toneladas en 2022.
Ese nivel representó un aumento de 9% frente a las reservas de 7’600,000 toneladas reportadas en 2021.
Cabe indicar que para USGS, las reservas mineras recuperables (que no deben confundirse con los recursos) como la parte de la base de reservas que podría extraerse o producirse económicamente en el momento de la determinación.
Países con mayores reservas
Según el informe, República Democrática del Congo cuenta con la mayor dotación mundial de reservas mineras de cobalto.
El país registra unas 4’000,000 toneladas; seguida de Australia (1’500,000 toneladas) e Indonesia (600,000 toneladas).
Esto significa que las reservas de cobalto de la representan casi la mitad (48%) de las reservas mineras de cobalto totales del mundo.
Como informó anteriormente Kitco, la República Democrática del Congo también es el productor de minas de cobalto más grande del mundo con 130,000 toneladas de cobalto producidas en 2022, o ~68 % del cobalto extraído total.
Además, USGS dijo que los recursos terrestres mundiales de cobalto identificados se estiman en alrededor de 25 millones de toneladas.
La gran mayoría de estos recursos se encuentran en depósitos de cobre estratiforme alojados en sedimentos en la República Democrática del Congo y Zambia.
También depósitos de laterita que contienen níquel en Australia y los países insulares cercanos y Cuba.
Y depósitos magmáticos de sulfuro de níquel-cobre alojados en rocas máficas y ultramáficas en Australia, Canadá, Rusia y los Estados Unidos.
Apuntes
USGS señaló que, además, se han identificado más de 120 millones de toneladas de recursos de cobalto en nódulos polimetálicos y costras en el fondo de los océanos Atlántico, Índico y Pacífico.
El cobalto es un metal crítico para la transición energética global. Una de las principales aplicaciones del cobalto en la actualidad es en baterías recargables de varios tipos.
Si bien existen sustitutos libres de cobalto potencialmente disponibles comercialmente, dependiendo de la aplicación, la sustitución del cobalto podría ocasionar una pérdida en el rendimiento del producto o un aumento en el costo.
