Los recortes de costos que realizó la compañía, ayudaron a compensar la caída de los precios del litio.
Albemarle, el mayor productor mundial de litio, obtuvo una ganancia trimestral ajustada mejor de lo esperado, ya que los agresivos recortes de costes ayudaron a compensar la caída de los precios del metal utilizado para fabricar baterías de vehículos eléctricos.
La ralentización del ritmo de adopción de los vehículos eléctricos en todo el mundo, combinada con la sobreproducción de litio en China, ha arrastrado a la baja los precios del litio y ha perjudicado financieramente a Albemarle y a sus homólogas.
Una cesta de precios del litio recopilada por Benchmark Mineral Intelligence, por ejemplo, ha caído un 80% en el último año. Albemarle, que suministra a Tesla TSLA.O y otros fabricantes de automóviles, vende la mayor parte de su litio en contratos a largo plazo vinculados a los precios de mercado.
Albemarle dijo el mes pasado que recortaría puestos de trabajo y aplazaría el gasto en un proyecto de refinería en EE.UU. como parte de un plan de amplio alcance para preservar el efectivo. La medida formaba parte de un plan para ahorrar US$ 750 millones de tesorería.
«Estamos tomando medidas para mejorar nuestra flexibilidad financiera», declaró en un comunicado de prensa Kent Masters, Consejero Delegado de la empresa con sede en Charlotte (Carolina del Norte).
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Ingresos y pérdidas
Albemarle registró una pérdida neta de US$ 617,7 millones en el cuarto trimestre de 2023, o US$ 5,26 por acción, frente a un beneficio neto de US$ 1.130 millones, o US$ 9,60 por acción, en el trimestre del año anterior.
Excluyendo los elementos puntuales, Albemarle ganó US$ 1,85 por acción. En este sentido, los analistas esperaban unos beneficios de US$ 1,01 por acción, según datos de IBES de LSEG.
Los ingresos globales de la empresa cayeron aproximadamente un 10%, pero habrían sido peores de no haber sido por un aumento de las ventas en su división que vende catalizadores a refinerías de petróleo.
Para 2024, Albemarle espera que los precios del litio se mantengan estables. Los ejecutivos tienen previsto celebrar una conferencia telefónica el jueves para comentar los resultados y las perspectivas.
A pesar de los recortes de costes, Albemarle ha señalado que seguirá financiando su proyecto de extracción directa de litio en Arkansas, que tiene previsto discutir en una conferencia en Little Rock el jueves y el viernes.
Las acciones de la empresa cayeron un 2,5%, hasta US$ 111,50, en las operaciones posteriores al cierre.
