La subvención fue otorgada por el Departamento de Defensa de EE. UU. en virtud de la Ley de Producción de Defensa.
El productor de titanio y materiales críticos IperionX ha obtenido una subvención de US$ 12,7 millones del Departamento de Defensa de EE. UU. (DoD) para apoyar la producción nacional de titanio.
La subvención, otorgada en virtud de la Ley de Producción de Defensa (DPA), ayudará a acelerar la fabricación de titanio en el país mediante la construcción de una instalación de producción en el condado de Halifax, Virginia. La planta tendrá inicialmente una capacidad de producción de titanio de 125 toneladas al año.
Una vez que la instalación entre en funcionamiento, la empresa planea aumentar aún más su producción mediante un método modular hasta 1.125 toneladas por año. Se prevé la primera producción en el sitio el próximo año.
El titanio es un metal conocido por su relación resistencia-peso y también es resistente a las altas temperaturas y a la corrosión.
Estas características lo convierten en uno de los materiales críticos para varios sistemas de defensa de EE. UU. en una variedad de aplicaciones en los sectores de fabricación aditiva, aeroespacial, automotriz, electrónica de consumo, hidrógeno, médico y espacial.
Se dice que el Departamento de Defensa llevó a cabo la debida diligencia sobre las tecnologías de metal de titanio de IperionX, y sus representantes visitaron la planta piloto en Utah.
El país tiene una capacidad nacional limitada de metal primario de titanio e importa más del 95% del metal para defensa crítica y otras industrias avanzadas.
Objetivos de la compañía
IperionX tiene como objetivo construir una cadena de suministro de titanio en el país y reducir su dependencia de las importaciones de países extranjeros.
El método convencional de producción del metal implica el «proceso Kroll», que existe desde los años 40. Se trata de un método de alto coste, intensivo en energía y carbono.
Sin embargo, IperionX afirma haber desarrollado una tecnología de producción que utiliza menos energía para producir titanio de alta resistencia, a un costo menor y con cero emisiones de alcance 1 y 2.
El director ejecutivo de IperionX, Anastasios Arima, dijo: “El titanio para el sector de defensa de EE. UU. se obtiene actualmente a largas distancias de países extranjeros. Nos complace recibir este premio del Departamento de Defensa de EE. UU. que ayudará a IperionX a recuperar una cadena de suministro de titanio estadounidense de menor costo, más sostenible y totalmente integrada que es fundamental para la seguridad nacional de Estados Unidos”.
Financiación
La compañía también aseguró compromisos para una colocación de US$ 16,7 millones (26,3 millones de dólares australianos), que supondrá la emisión de 21 millones de acciones a 1,25 dólares australianos cada una.
La colocación privada fue liderada por accionistas actuales, incluidos B Riley Principal Investments, Fidelity International e Inherent Group.
Esto se produce tras la recepción por parte de IperionX de 11,5 millones de dólares en financiación de equipos del Export-Import Bank de Estados Unidos, con un plazo de reembolso de siete años. En total, la empresa ha obtenido US$ 40,9 millones en nueva financiación.
