El objetivo es producir sulfato de cobalto, un componente esencial para las baterías de los vehículos eléctricos.
Jervois Gobal, con sede en Australia, ha identificado dos ubicaciones preferentes para su estudio de viabilidad financiable (BFS) de una refinería de cobalto situada en EE.UU., con AFRY USA a la cabeza de la iniciativa.
Los emplazamientos industriales preseleccionados se encuentran en los estados de Pensilvania y Luisiana.
El objetivo de la refinería de cobalto propuesta en EE.UU. es producir sulfato de cobalto, un componente esencial para las baterías de los vehículos eléctricos. Jervois prevé un aumento significativo de la demanda de cobalto a partir de 2025, sobre la base de las negociaciones con varias empresas automovilísticas, especialmente estadounidenses.
Expectativas
También se espera que la refinería de cobalto estadounidense se convierta en un centro de reciclaje de cobalto en este país. Aprovechando el liderazgo mundial de Jervois en cadenas de suministro de ciclo cerrado de minerales críticos, la refinería capitalizará las avanzadas instalaciones de fabricación de cobalto de la empresa en Kokkola (Finlandia).
Jervois ha invertido US$ 155 millones en la construcción de la única mina de cobalto primario de Estados Unidos, cerca de Salmon (Idaho).
En colaboración con el gobierno estadounidense, la empresa está estudiando la forma de integrar verticalmente su negocio de cobalto en Estados Unidos. El objetivo es establecer una conexión sin fisuras entre la mina de cobalto y la producción de la refinería, mejorando la resistencia nacional para los consumidores estadounidenses que actualmente dependen del cobalto refinado importado.
Para apoyar sus planes, Jervois ha presentado una solicitud para una refinería de cobalto estadounidense en el marco del Programa de Préstamos ATVM del Departamento de Energía.
El planteamiento de la empresa cuenta además con el apoyo de la financiación de US$ 15 millones del Departamento de Defensa, que garantiza el reembolso íntegro de la ingeniería básica y el estudio de viabilidad financiable, junto con la selección del emplazamiento.
