La exploración se centrará en el proyecto Madison en Missouri, considerado como la mayor reserva de cobalto de Norteamérica.
US Strategic Metals (USSM) anunció el martes que su solicitud de préstamo de US$ 100,8 millones recibió aprobación acelerada por parte del Servicio de Ciudadanía e Inmigración de los Estados Unidos (USCIS) en reconocimiento a la potencial creación de empleos por el proyecto de minerales críticos de la compañía.
USSM tiene previsto explotar lo que considera la mayor reserva de cobalto de Norteamérica. Cuenta con un suministro de mineral de cobalto para 18 años (además de níquel y cobre) en un yacimiento de 7,3 kilómetros cuadrados en Missouri (Estados Unidos), conocido como el proyecto minero Madison.
El proyecto recibió aprobación acelerada porque la producción nacional de minerales críticos como cobalto, níquel y litio es de total interés nacional para Estados Unidos, dijo USSM en un comunicado de prensa.
Financiación
El préstamo se enmarca en la solicitud del programa EB-5 de la empresa, una parte clave de la financiación del proyecto. El programa EB-5, administrado por el USCIS, está diseñado para proporcionar a los inversores extranjeros una vía hacia la residencia permanente en Estados Unidos a través de inversiones económicas que creen empleo en nuevas empresas comerciales. Para calificar, la inversión debe crear al menos diez puestos de trabajo a tiempo completo para trabajadores estadounidenses en un plazo de dos años.
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“Esta aprobación es un reconocimiento a nuestro plan de crear empleos en Missouri. El proyecto de Missouri garantizará el suministro nacional de materiales esenciales, generará empleos de alta calidad e impulsará la economía regional”, afirmó la directora ejecutiva de USSM, Stacy Hastie, en un comunicado de prensa.
Según LCR Capital Partners, una firma privada de servicios de asesoría e inversión, esta aprobación posiciona a USSM como la primera oportunidad de inversión EB-5 en minerales críticos.
“Los inversores se benefician del procesamiento prioritario, porque el proyecto califica bajo la categoría rural, y de la capacidad de solicitar una adjudicación acelerada debido a la designación del proyecto como de interés nacional de EE. UU.”, afirmó LCR.
USSM afirmó que su proyecto está preparado para reforzar significativamente la cadena de suministro de Estados Unidos de metales críticos para baterías que impulsarán la revolución de la energía verde y promoverán la seguridad económica y nacional de Estados Unidos. Para lograrlo, producirá sulfato de cobalto, sulfato de níquel y carbonato de litio a partir de hidróxido de cobalto y masa negra, material reciclado de baterías de iones de litio usadas y desechos de baterías.
